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308 COMPTE-RENDU.
travaux archéologiques tels que la Restauration de Lyon
antique et le Voyage en Grèce, un mérite reconnu et
consacré avec éclat par l'Institut dans la nomination au
litre de membre correspondant, les fonctions de prési-
dent de votre Société exercées en vertu d'une nomi-
nation quatre fois renouvelée dans l'espace de vingt
ans ; enfin, dans toutes les branches de cette multiple
activité, un dévoûment et une abnégation à la hauteur
du talent, tout cela vous paraissait des droits naturels Ã
cette récompense. Vous n'avez voulu voir dans l'oubli
d'aujourd'hui qu'un court ajournement de vos espérances
et vous avez désiré donner en attendant k M. Chenavard
un témoignage particulier de votre estime en lui confé-
rant, à l'unanimité et par acclamations, le titre excep-
tionnel de président honoraire à vie de la Société.
VotreSociété,Messieurs, a sa raison d'être et son butdans
le seul fait de son existence, et indépendamment de tout
objet accessoire. Vous le savez, l'exercice de notre profes-
sion est absolument libre -, le premier venu peut prendre
le titre d'architecte, sans avoir à justifier d'un diplôme,
d'un examen, d'un litre quelconque. Nous n'avons pas
à examiner si, dans un pays où les professions libérales,
surtout celles à l'exercice desquelles se trouve jointe
une responsabilité grave , sont généralement réglemen-
tées, nous n'avons pas à examiner, disons-nous, si
cette liberté absolue et toute d'exception, est un bien
ou un mal. Lorsque d'un côté, mille raisons se pré-
sentent pour justifier la nécessité d'une garantie accor-
dée au public dans le choix d'un architecte, d'un autre,
les tendances de notre temps, l'application des prin-
cipes généralement admis de l'Economie politique, font