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I3G DE LA LITURGIE CATHOLIQUE.
ne furent pas en usage avant le XIIIe siècle. Auparavant le
prédicateur se tenait dans la chaire épiscopale, sur les mar-
ches de l'autel ou sur l'ambon. A Saint-Jean il n'y en avait
pas, car les prédications se faisaient à Sainte-Croix. La des-
truction de celte église et de l'église de Sainl-Étienne est
regrettable au point de vue de l'archéologie et de l'histoire
comme au point de vue de l'architecture liturgique. Lors du
rétablissement du culte après la révolution , Sainte-Croix
n'existant plus, il fallut bien mettre la chaire à Saint-Jean,
mais on eut alors l'heureuse inspiration de n'édifier qu'une
chaire en bois, sans ornements, d'un aspect tout à fait pro-
visoire, pour rappeler que sa présence était une dérogation
aux anciens usages. Elle disait hautement par sa pauvreté el
sa mesquinerie que la violence seule avait pu la trans-
porter là .
Ces observations sont spéciales à Saint-Jean; pour d'au-
tres églises elles n'auraient aucun sens, et la chaire rentre
dans la catégorie des objets sur lesquels on peut discourir.
Les archéologues ont énuméré un certain nombre de chaires
* plus ou moins célèbres, sans établir le type qui devait être
préféré. Il faudrait décider, en premier lieu, si la chaire fait
partie de l'ensemble architectural, ou si elle n'est qu'un
meuble; j'incline pour cette seconde qualification, d'autant
plus que je ne lui vois jamais assigner une grande importance
relativement au plan. Cela vient de ce que son usage ne
remontant pas à la primitive église, a subi et subit encore des
modifications. Placée entre les piliers, comme a Paris, elle
prend souvent une extension fâcheuse et une décoration
exagérée peu en harmonie avec son but. Accolée à un pilier,
comme à Lyon, elle gêne la perspective de la nef. Le mieux
peut-être (cette question demanderait un examen attentif)
serait de rétablir l'usage des ambons pour les églises d'un
style antérieur au XIIe siècle, de reconstruire les jubés dans