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COMPTE-RENDU. 283
et de M. Mulsant une notice sur le botaniste Timeroy (15), etc.
M. Guérin, chargé par intérim du cours de littérature
étrangère à la Faculté des lettres, a été admis a l'honneur de
faire devant vous deux lectures : il vous a associés a ses
impressions de touriste ; il vous a transportés avec lui Ã
Naples et à Constantinople; il vous a entraînés jusqu'en
Egypte et en Nubie, et vous l'avez suivi avec un intérêt
croissant jusqu'aux cataractes du Nil. Au milieu des pres-
tiges de son récit, il vous a fait apprécier en lui l'exactitude
de l'historien unie aux vives couleurs du peintre.
M. Lortet, mettant la science au service de la morale, a
traité devant vous de l'Existence de Dieu , démontrée par
l'élude de la nature.Une conclusion frappante ressort de cette
étude philosophique : c'est que l'enseignement bien compris
de l'histoire naturelle ne prédispose ni à l'athéisme ni au maté-
rialisme; ce serait là fausser le sens des choses, et altérer
l'intelligence des faits. Comme le simple aspect de la nature
et la seule influence de ses phénomènes réveille le premier
sentiment religieux chez les peuples les moins civilisés, de
même l'étude de l'univers, à l'aide des procédés de la science,
et l'appréciation des lois immuables qui le gouvernent, por-
tent l'homme cultivé à la connaissance scientifique d'un être
supérieur a cette nature matérielle ; et cette notion qui
résulte irrésistiblement de l'examen approfondi du monde
matériel ravive et corrobore celle qui procède de l'étude de
l'homme moral et des phénomènes de la physiologie.
M. Faivre vous a exposé comment Gœlhe a compris l'em-
ploi de la méthode philosophique dans les sciences d'obser-
(15) Timeroy {Marc-Antoine), né à la Frette (Isère), le 22 août 1793,
est mort, à Lyon, le 13 novembre 1856 ; il s'était fait remarquer par ses
connaissances en botanique, qui lui valurent le titre de conservateur de la
Société Linnéenne de Lyon, et de membre de la Société d'agriculture et
d'histoire naturelle, etc.