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ANCIEN ET MODERNE. 73
La gibbosité de cent soixante mètres, qui dans la nuit du
29 septembre d789 apparut au Mechoachan, et sur laquelle
fumèrent six grandes buttes, dont la principale avait plus de
cinq cents mètres d'élévation ;
La grande éruption de 1794, qui détruisit la torre del Greco, et
dont les cendres furent transportées juqu'au fond de la Calabre;
Le cratère immense d'une étendue de neuf à dix hectares qui
s'ouvrit avec dix ou quinze autres petits en 1808 dans l'île Saint-
Georges, et dont le fleuve de matière en fusion atteignit une
longueur de quatre lieues sur une de largeur ;
Le volcan de Papundayan, Ã Java, qui s'affaissa en 4772, en-
traînant quarante villages dans ses flancs.
Le gigantesque Kiranëoh, dans l'île d'Havaï (Sandwich), un
des plus vastes cratères connus, auquel on donne trois ou quatre
lieues de circonférence ;
Les apparitions et disparitions des îles, etc., etc.
Que sont en comparaison les catastrophes actuelles V M. Elie
de Beaumont fait observer que les anciennes éruptions furent le
résultat de soulèvement et de grande effusion de laves ; tandis
que celles de nos jours sont constituées par d'énormes dégage-
ments de gaz qui s'échappent au moyen du cratère des volcans.
La hauteur du Vésuve au-dessus du niveau de la mer a été
reconnue :
En 1784, par M. l'abbé Nollet de 3216 pieds de Paris.
En 1816, par M. le colonel Visconti de 3732 » »
En 1822, par M. de Humboldt de 3642 » »
En 1831, par une société savante de 3708 » »
En 1837, selon le traité météorolo-
gique de Garnier de 3874 » »
Ces différences ont pu se manifester suivant l'état des baro-
mètres et des localités choisies.
La constitution générale des laves est le silicium, l'aluminium,
le calcium, le sodium, Yoxide de fer et l'acide hydrochtorique.
La constitution particulière de celles du Vésuve est principa-
lement Y acide hydrochtorique et le sel ammoniac. L'année der-
nière, M. Louis Palmicri y a trouvé pour la première fois de