page suivante »
,V2C> URUGE ET \IZ1M.E.
prairies. Mais si, avant de pénétrer dans ce nouveau paysage,
on jette derrière soi un dernier coup d'oeil sur la vallée du
Graisivaudan, on aperçoit encore au loin 'a travers les branches
des saules ou des peupliers qui bordent la route, la dent de
Grolles élevant vers le ciel, dans les jours sereins de l'été, sa
large cîme blanchie par les années, battue par les tempêtes.
Les collines dont on suit les capricieux contours nous
dérobent bientôt ce magnifique tableau et l'on est obligé de
reporter ses regards sur l'étroite vallée dans laquelle on che-
mine lentement. Ou n'est pas entouré de rochers stériles ni
de montagnes dépourvues de végétation; la verdure au
contraire règne en souveraine sur ces coteaux; la vue peut
se reposer agréablement sur ces buissons tapissés de fleurs
printannières et sur ces arbres dont les feuilles s'agitent au
moindre zéphir. Les eaux du ruisseau font entendre un doux
frémissement interrompu de temps à autre par le chant
plaintif de quelque Philomèle égarée ou par le cri du pos
tillon gourmandant son indolente monture. Vers la moitié
du trajet environ la route franchit une arche en pierre et
remonte alors sur la rive droite du torrent, protégée par
une allée d'arbres qui entretiennent une ombre salutaire et
dérobent pendant l'été le voyageur aux rayons du soleil
Rien du reste ne vient troubler la pittoresque harmonie de
ces lieux. Quelques rares maisons placées le long de la
route annoncent l'approche de l'établissement et le touriste
occupé depuis plus d'une heure a dérouler cette chaîne
continue de collines s'elevant et s'abaissant successivement
attend patiemment le dénouement de ce spectacle féerique
Enfin après une heure d'attente et au détour d'une des
dernières anfractuosités qui terminent l'entrée supérieure de
la gorge de Sonnant, apparaît a gauche sur un coteau élevé,
le château d'Ijriage, dominant, comme une sentinelle avancée,
la route qui passe au dessous de lui et qui, par un timide