page suivante »
1-it) LA UAZZËTI'H FRANÇOISE.
trillez, frottez, bouchonnez partout, et de telle façon criblez
d'arquebuzades qu'une belle poisle à chastaignes... lesquels ainsi
rudement esconduits et renvoyez chez leurs parents, le col
torsaut, les espaules serrant et les mains et les bras branslans,
s'en retournèrent au rendez-vous... ainsi que regnards descou-
verts et loups abbayez, disant assez piteusement : sauvons-nous,
compagnons, paradis est ouvert :
Contre fortune la diverse,
11 n'est chartier qui ne verse.
Pendant que les hommes d'armes de Saint-Etienne se tenaient
cois et sur leurs gardes, dans l'obscurité et au loin du château,
que faisaient les Gendarmistes? Une panique assez surprenante
après la victoire les avait saisis... ils commençaient à saigner du
nez et songeaient à se rendre.
« Ces transis Gendarmistes, non plus hommes, mais femmes
barbues... etc., crurent urgent et nécessaire, pour la conserva
lion de leur vie, de composer avec l'ennemy. »
Comme ils se disposaient à envoyer à cette fin une ambassade
à Poignant, l'un d'eux qui avait encore quelque « petit reste de
sang aux ongles, se mit sur pieds, et retroussant les aisles de
son chapeau, ombragées d'une forest de panaches, la main gau-
che sur le pommeau de son espée, en ces furieux termes solda-
tesques, commença à dire tout hault : Teste-bœuf, mort-bœuf,
ventre-bœuf, compagnons, qu'est cecy à dire, serons-nous si las-
ches, si effeminez que de nous réduire à la mercy de notre ad-
versaire et rendre une forteresse qui de soy-mesme se deffend?..
Aurons-nous les courages si assopis, les esprits si engourdis, les
sentiments si percluz, de négliger ce bonheur de courre naufrage
dans le sang de nos ennemys? C'est trop, c'est trop de patience
et de tardité pour des cavalliers de nostre calibre. Non, non,
cappe de Biard. Mourons, crevons plustôt sur la muraille que de
quitter ce beau, ce grand, ce fort l'Heurton, le Palladium de nos
délices; perdons nous tous avant que de le perdre.
« Et n'avoit ce grand Ferragus achevé de dire qu'un autre, meil-
leur mesnager de sa vie, se mit à crier : Hola ! Hola ! sire Fiacre,
qu'il n'y aille pas de tant, je vous prie, on ne meurt pas comme