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36k LETTRES SUB LA SARDAIGNE. soucieux leur image dans la mer, une jetée de roches et de pilotis qui s'avance timidement dans les flots, et renferme dans une enceinte étroite une eau noire et bourbeuse où bar- boltent quelques vaisseaux marchands, voilà la ville, voilà le port que l'on nomme Porto-Torres. — Quand on tourne ses regards du côté de la terre , l'œil n'aperçoit au loin qu'une vaste et aride solitude , qui contraste péniblement avec les campagnes boisées de Sassari. Quelques touffes d'her- bes grillées s'accrochant sur un sol pierreux et calciné, les ruines d'un établissement moderne, ravagé par les pasteurs, quelques vestiges de citernes et d'aqueducs romains, tels sont les pioduils et les édifices de cette terre désolée ; on di- rait que l'intempérie affreuse qui désole ce pays, attaque également les productions de la nature et les œuvres des hommes. Et pourtant, c'est là celte contrée fortunée que les Sardes avaient surnommée îogu d'ora, le pays de l'or ! Du côté de la mer , au milieu du golfe d'Arragonèse, l'île d'Asinara élève vers le ciel les sommets de granit égyptien de sa montagne, aux flancs d'azur. Depuis, quelques jours, plusieurs voyageurs étaient arrivés à Porto-Torres. Ils venaient pour assister à la pêche du thon, relardée celle année-là par les vents impétueux du midi. C'était un spectacle dont j'avais entendu conter trop de merveilles, pour n'y pas assister. Aussi, un bâtiment qui ve- nait d'entrer dans le port, ayant annoncé l'approche des thons, je m'embarquai aussitôt sur un bateau de pêcheurs, pour gagner l'Asinara, où la pêche devait avoir lieu. Le thon est une espèce du genre scombre, et fait partie de celle famille de poisson, appelés pélagiques, parce qu'ils se tiennent pendant une partie de l'année, à une grande dislance des côtes. Pardonnez-moi ces détails scientifiques, que le citoyen Lacépède peut vous donner infiniment mieux que je ne saurais le faire. Réunis en (roupes nombreuses, les.