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LETTRES SUR LA SARDAIGNE. 345
est étranger?... Àh ! vous arrivez de Cagliari? et vous êtes
Français?... Monsieur vient sans doute dans notre pays pour
faire quelques achats? Les étoffes de laine et le corail d'Algher
sont si beaux ! les armes de Tempio ont une réputation uni-
verselle, et les chevaux de la Sardaigne sont reconnus aujour-
d'hui pour les meilleurs de l'Europe.
Je ne m'occupe pas de commerce, répondis-je, en m'in-
clinant vers mon voisin de gauche, estimable négociant de
Sassari.— « Monsieur a peut-être une mission scientifique de
son gouvernement ? il vient pour étudier nos institutions el
nos réformes gouvernementales, et recueillir nos dernières
découvertes dans le domaine de la science? On doit, en effet,
se préoccuper, à Paris, des travaux importants de notre Uni-
versité ? J'ai l'honneur d'en faire partie, et je serais trop heu-
reux de pouvoir mettre à îa disposition de Monsieur mes
faibles lumières... » Je me retournai, en le remerciant, vers
mon voisin de droite : c'était un petit vieillard à l'œil ardent,
aux manières juvéniles, qui, sans doute, avait retrouvé une
seconde jeunesse dans la poussière de ses livres, comme Faust
dans les rayons de sa bibliothèque. — Alors, Monsieur, vous
êtes venu dans noire île, seulement pour la visiter? vous avez
été séduit, je le gage, par les récils enchantés des voyageurs.
C'est, en effet, un beau pays que notre Sardaigne! rien ne
peut se comparer aux riantes campagnes de I'Ogliaslro, Ã la
richesse des plaines du Campidano, Ã la grandeur majestueuse
de la Barbagia ; Millis est un véritable paradis terrestre, et
les environs de Sassari sont une suite de bosquets délicieux.
Cagliari est une grande ville, dont le port, bientôt, deviendra
le plus important de la Méditerranée ; et Sassari, par l'éten-
due de son commerce, par ses richesses artistiques, par la
beauté de ses monuments, peut lutter, dès aujourd'hui, avec
les villes les plus renommées de l'Italie. Je recommande sur-
tout à voire attention notre belle cathédrale , les tableaux de