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86 DE L ' É T A T ACTUEL DE LA PHILOSOPHIE
d'une révolution prochaine : on ne défend plus ce qu'on se
contente de raconter, et si on ne l'attaque pas encore on est
près de le faire. Fichle aussi s'est beaucoup occupé de travaux
historiques. Il est redevable de sa célébrité surtout a ses ou-
vrages remarquables sur l'histoire de la philosophie depuis
Descartes et en particulier depuis Kant jusqu'Ã nos jours.
Nulle part Fichle n'a mieux réussi que dans ses travaux his-
toriques et critiques.
Si vous désirez vous remettre de l'impression pénible qu'a
peut-être produite en vous l'obscurité impénétrable d'une pro-
duction hégélienne, prenez en main les ouvrages de Fichle
sur le développement de la philosophie moderne. L'auteur est
bien loin de considérer l'histoire comme une simple agrégation
de faits, comme une série de détails qui se suivent sans unilé
et sans liaison. Il reconnaît que la nécessité y est pour quelque
chose, que la main de la providence s'y fait sentir, que le
progrés naturel et irrésistible des idées ne saurait y être mé-
connu. Mais il se refuse avec raison à ne voir dans cette
marche rien que de nécessaire, à fermer les yeux sur tout ce
qui est libre et accidentel dans ce grand mouvement; il com-
prend que les plus grands penseurs sont ceux dont les idées
ne sont pas justement le résultat mathématique decelles de leurs
devanciers, ceux dont les innovations inattendues rompent
la chaîne des notions vulgaires, ceux enfin qui introduisent un
nouvel élément dans la masse des idées enrichissent le monde
d'une découverte uniquement due à leur génie.
C'est dans cet esprit qu'est conçue la caractéristique de la
philosophie moderne. Déjà , dans la première édition de cet ou-
vrage, les doctrines de Hume, de Kant et de Jacobi sont su-
périeurement exposées. Dans la seconde édition de son livre,
l'auteur développe avec le même talent les hypothèses i n -
génieuses de Schelling, résume avec art les abstractions sub-
tiles de Hegel, et allaque partout avec une vigueur et une