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ET DE L'ALLAITEMENT MATERNEL. 41
par la mère coûtait plus qu'élevé à la campagne. Or vous
savez si l'ouvrier doit compter.
La crèche cliangera-t-elle ces conditions ? Non. Vous exigez
une rétribution, vous avez raison, nous ne voulons pas de
l'aumône. Vous fixez cette rétribution à 25 centimes par jour,
vous avez encore raison, on ne peut guère demander moins.
Mais 25 centimes par jour font 7 fr. 50 c. par mois. C'est le
prix que l'hospice de la Charité donne à ses nourrices. Il
n'y a donc pas économie, au contraire ; pour cette somme
la mère n'obtient pas, à beaucoup près, ce qu'elle obtient
d'une nourrice à la campagne. Elle est obligée d'aller al-
laiter cet enfant deux fois par jour, d'aller le chercher le
soir et de l'emporter chez elle. Voilà une perle de temps,
et le temps c'est de l'argent. Il y a bien aussi quelques dé-
penses à faire, quelques potages à préparer. Il faut surtout
y joindre le blanchissage, chose assez importante pour un
enfant.
Ce système est donc plus dispendieux, mais on dit : l'en-
fant ne doit pas être privé de sa mère, il a besoin de ses
soins, et les tirades de Rousseau sont reproduites avec toute
la faveur qu'elles eurent à leur première apparition. Vous
lisez dans les rapports des dames inspectrices des crèches du
premier arrondissement de Paris^ qu'elles sollicitent les ou-
vrières pour les engager à nourrir leurs enfants, et que la
plupart de ceux déposés à la crèche eussent été envoyés en
nourrice, sans leurs sollicitations. Examinons donc ce que
c'est que cet allaitement maternel qu'on nous vante depuis
les encyclopédistes.
Si cette question de médecine n'avait été traitée que
par les médecins, il y a longtemps qu'elle serait réso-
lue. Mais les philosophes s'en sont mêlés, les littérateurs
l'ont prise pour sujet de leurs amplifications, les femmelettes
en ont fait une mode ; le cri de la médecine n'a pas été en-
tendu. Crions donc de nouveau aujourd'hui qu'il ne suffit pas
à l'enfant d'avoir le sein de sa mère. Il faut que cette mère