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DE LA LAAGUE MATK11NKIXE. 245
an maître soient ù la fois en jeu, et qui, ne pouvant pas tra-
cer d'avance d'une manière invariable la marche à suivre, ni
fixer les limites qu'il ne faut pas franchir, doit s'en rappor-
ter constamment à l'intelligence, à la sagacité, au tact, au
bon sens et à la présence d'esprit de l'instituteur.
Mais, dira-t-on, si vous estimez la méthode bonne en elle-
même, et propre à produire de bons résultats dans l'éducation
de l'enfance, dans son développement intellectuel et sa cul-
ture morale, ne conviendrait-il pas de chercher les moyens de
former des instituteurs capables de la mettre en Å“uvre ? En
la faisant étudier à des jeunes gens intelligents qui se vouent
à l'éducation de l'enfance, en la faisant enseigner dans les
écoles normales, ne parviendrait-on pas à remplir les condi-
tions nécessaires pour qu'elle prenne vie, et soit peu à peu
adoptée ? Mais, répondrons-nous d'abord, où trouver le maître
capable de la bien faire comprendre, d'en faire bien sentir
l'esprit à ces jeunes gens, de leur inspirer surtout ces senti-
ments de piété, de douceur, de bienveillance, d'obtenir d'eux
l'abnégation nécessaire à une semblable tâche? Nous conce-
vons bien les services que peut rendre une école normale pour
préparer des maîtres chargés de l'enseignement secondaire
ou spécial, nous la croyons dans ce cas utile et précieuse ;
mais pour l'enseignement primaire, nous estimons les écoles
normales plutôt dangereuses qu'utiles, surtout s'il est ques-
tion d'écoles de village ou de petite ville. L'expérience tentée
à cet égard en France et dans le canton de Vaud n'a point
donné les résultats qu'on en attendait. Au lieu d'instruire les
jeunes maîtres que l'on veut former, de manière à leur faire
mieux comprendre l'immensité de ce qu'ils ignorent, on leur
donne, sur les branches de connaissances dont ils étudient
les éléments, des notions indigestes, exagérées , peu appli-
cables ; au lieu de fortifier le bon sens pratique qui pourrait
seul rendre leur ministère utile, on éveille imprudemment en