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90 MONOGRAPHIE HISTORIQUE
ces détails pleins de vérité impriment à cette ancienne chro-
nique un caractère respectable. Nant est un de ces mots
celtiques, dont la signification nous a été transmise par les
anciens auteurs ; il désigne une eau courante, un ruisseau.
Evidemment le lieu où Saint-Àmand construisit son monas-
tère avait son ancienne dénomination celtique.
La légende nous apprend que les Sarrasins détruisirent
entièrement la ville d'Orindinse (1). Nous touchons à leur
terrible invasion, car, pendant tout le cours d'un siècle,
l'histoire de notre province est défaillante, faute de docu-
ments, tant celte période est obscure et misérable !
lonie de Nantuates. Suggérée par la seule identité des noms, cette induc-
tion est contraire à la légende, mais encore elle ne supporte pas l'examen.
Comment concevoir que les Nantuates, peuple du Valais, au temps de la
conquête des Romains, aient choisi une contrée dépourvue de territoire,
pour y établir une colonie, à proximité de quelques villes dont l'existence
est constatée ? On ne peut encore supposer que cette colonie ait existé avant
Jules César ; car, à l'occasion de l'irruption des Helvètes, il décrit ces
gorges tenues par les Séquanes, sans faire mention d'une autre peuplade,
maîtresse des passages. Après l'occupation des Romains, cette prétendue
colonie qui n'a laissé aucun vestige de son existence, ni dans l'histoire,
ni sur les lieux où elle aurait existé, est tout-à -fait improbable. Ilestplus
judicieux dédire que Nantua et les Nantuates n'ont d'autre rapport qu'une
homonymie résultant d'une même racine dans la langue des Celtes.
(i) Civitatulam nomine Orindinsem quse deinceps à Sariacenis et Yandalis
usque ad solum desolata atque diruta fuit. Légende de St-Amand. Guichenon,
Preuves de l'histoire du Bugey, page 211.