page suivante »
280
Non adjecla fuillanto manus ultima cœplo.
Amie igilur ! Magnis robuf non déficit ausis,
Si'ONi, Caslalidum decus immortale Sororum.
Pangebat Nemausi
FR. GIIAVEROLIUS, T. V. D.
« Sus donc ! Immortel honneur des Sœurs de Caslalic,ô Spon,
orne de tes vertus la Sparte qui vient de t'échoir. Assez long-
temps a été plongée en de profondes ténèbres la gloire du sol
lyonnais. Les écrits de Rubys sont trop secs ; Paradin raconte
des fadaises de vieille femme. Ouvre-nous donc ces Musées
dans lesquels une immense science a caché d'immenses ri-
chesses. 0 Lyon, les doctes marbres se tairaient trop, beau-
coup trop, hélas ! 11 le faut réparer les perles de la renommée
qui périt. A peine si l'on peut savoir que la Gaule voua un
temple à Auguste ; à peine si l'on sait qu'il y eut le Forum de
Vénus, les murailles de Néron. Il est à peine connu le nom de
Plancus ; à peine connu le rhéteur qui devait pérorer à l'Autel
de Lugdunum. Lyon n'a plus qu'un vain nom. Ouvre tes pu-
pitres, Spon, et confies-en les trésors à la presse, elle qui en
perpétuera le souvenir, qui empêchera l'oubli de tomber sur
les actions des Romulides. C'est une chose ardue, je l'avoue ;
mais c'est un nœud digne d'être délié.
« Le labeur est grand et pénible, mais il t'en reviendra plus de
gloire, et lu le gagneras d'éternels honneurs. Nos devanciers
essayèrent vainement d'ennoblir ce travail; on ne mil pas la
dernière main à une si grande entreprise. Ose donc! la force
ne te manque pas pour de grandes œuvres, ô Spon, immor-
telle gloire des Sœurs deCaslalie. »
Malgré son exactitude et sa science, Jacob Spon n'a pas
toujours lu assez attenlivemenl les inscriptions qu'il rapporle,
ni toujours rencontré juste dans ses explications. Par exemple,
il est reconnu aujourd'hui que ce qu'il appelle le bouclier de
Scipion (1), n'est autre chose qu'un disque d'argent, qui re-
(') v*s- 186.