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Pour la Russie , il s'agit d'établir son empire entre l'Océan
glacial et la Méditerranée pour dominer sur les mers ; il s'agit
des'asseoir sur Constanlinople, d'où, fascinant l'Afrique de son
regard, elle pourrait étendre une main sur l'Europe et l'autre
sur l'Asie. Il s'agit enfin, et cette vaine considération est plus
puissante qu'on ne pense sur l'esprit de l'aristocratie russe, il
s'agit d'échanger les neiges et le climat glacé de la Newa contre
le soleil et le beau ciel du Bosphore, et d'acquérir une vie
douce et riche de bien-être en remplacement d'une existence
à demi barbare , reléguée aux confins du monde et pleine de
privations et d'apreté.
Pour l'Angleterre, il s'agit d'obtenir la réalisation du dessein,
qu'elle entrelient depuis si longtemps , de prédominer eii
Egypte et en Syrie.On comprend;, en effet, que cette supréma-
tie lui permettrait d'établir, au travers de ces contrées, un canal
ou un chemin de fer capable de rendre plus prompt, moins
coûteux et plus facile le voyage de Londres à Calcutta. La
propriété exclusive d'une voie de communication aussi pré™
cieuse assurerait pour toujours à l'Angleterre la conservation
et la prospérité de ses riches possessions d'Asie. La Méditer-
ranée , alors, ne pourrait plus devenir un lac français ; et le
peuple marchand, non seulement conserverait tous ses con-
sommateurs actuels , mais encore, par sa prépondérance
augmentée, en acquerrait immanquablement de nouveaux.
Or , pour l'Angleterre , c'est le point important, c'est la règle
politique invariable de rechercher par tous les moyens possi-
bles l'écoulement de ses produits industriels, dont, depuis
longues années , la masse dépasse démesurément les besoins
de la consommation nationale. Tous les gouvernements qui
se sont succédés dans ce pays ont agi sous l'influence de ce
principe, dont la fameuse balle de laine sur laquelle siège le
président des communes est le symbole. Tout se réunit donc
pour rendre l'Angleterre disposée à transiger avec la Russie
et pour la décidera lui abandonner Constanlinople, pourvu
qu'elle puisse prendre l'Egypte et la Syrie en retour.