page suivante »
185
Le clergé de Saint-Etienne avait donné franchement sou
adhésion à la constitution. Le serment civique fut prêté par la
presque totalité des prêtres attachés aux différentes parois-
ses du district et aux communautés religieuses. Parmi ceux-
ci figurèrent J.-C. Thiollière, auteur de Diversités littéraires,
ouvrage imprimé en 1791, et J.-F. Baudin qui écrivit plus
tard un poème en langue vulgaire sur la révolution, œuvre
inédile. Bientôt eut lieu la suppression des couvents, et plu-
sieurs religieux et ecclésiastiques profilèrent de la liberté que
la loi accordait pour mettre le froc de côté. Dans ce nombre
est cité E.-M. Siauve, vicaire de la Ricamarie, qui se fit re-
marquer par l'exaltation de ses opinions politiques et qui pro-
nonça l'oraison funèbre de Mirabeau dans l'église de Saint-
Etienne. Il prit plus tard du service dans les armées et publia
diverses productions littéraires et politiques.
1792. L'administration du second maire, M. Antoine Des-
vernay, fut vivement agitée. Homme sans capacilé et d'un
tempérament bilieux et emporté, il sut acquérir cette popu-
larisé que l'on oblient facilement des classes inférieures, quand
on les flatte au détriment des plus élevées. Plein de cette basse
jalousie qui caractérise les pelils esprits et qu'il possédait
au plus haut point contre ceux qui lui étaient supérieurs, il
compromit la tranquillité de la cité dont il devait être le père.
Ce fui à celte époque où l'on proclama la déclaration de la
patrie en danger que l'on eut à déplorer plusieurs événements
également graves :
1 er mai. Affaire d'Archimbaut, arrêté pour avoir fait in-
surger la populace de Samt-Rambert et détruit une clôture;
Cet homme, marinier de son état, fut enlevé des prisons de
Montbrisonj comme l'avait été Odde, par une troupe hideuse
de femmes et d'enfants appuyés de quelques gardes natio-
naux de Saint-Etienne qui se prévalurent de la faiblesse du
maire de Monlbrison, M. Barieux. Quelques jours après,
dévastation du château du marquis de Montdragon, par les
volontaires du bataillon de la haute-Loire, commandés par