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devait y être attiré malgré soi. Le bruit court que quelques-uns
y sont descendus pour retrouver des animaux tombés dans
ses horribles profondeurs ; et ils ont raconté de merveilleuses
choses. Le dernier intrépide qui tenta cette descente se fit,
disent les anciens, attacher avec des cordes sous les bras; il
se munit d'une lanterne; puis, comme on pensait bien que
la profondeur était immense, on avait eu soin d'apporter
toutes les cordes du village, et, à mesure que l'extrémité de
la dernière employée approchait de l'orifice du puits, on
l'allongeait en y attachant une nouvelle ; toutes y passèrent
ainsi, et peu s'en fallut que, faute de cordes, le malheureux
ne restât au fond. Cependant il n'en fut rien. Après bien des
heures de fatigue, on le remonta ; mais il n'avait point vu de
bœuf, de vache ou de mouton, et il avait entendu....... chan-
ter les poulets de l'autre monde ! — Je m'oublie, ce n'est pas
de ce puits dont je veux parler aujourd'hui.
Il peut, ce me semble, exister des hommes qui, sans avoir
une foi naïve et entière en la religion dans laquelle ils sont
nés, la comprennent cependant et l'aiment. Pour peu qu'ils
aient exercé leur esprit, que l'étude les ait rendus graves et
leur ait fait apprécier les vanités de la vie et des choses du
monde, ils savent, si non pour eux dont le cœur n'a plus
ces émotions premières et saintes qui ne peuvent que bien
rarement, hélas! et peut-être au détriment de la pensée, se
conserver en nous , ils savent, non pour eux, mais pour les
autres qui n'ont pas touché autant à l'arbre défendu de la
science, le besoin des choses matérielles et extérieures, pour
leur rappeler Dieu qu'ils ne comprennent pas comme esprit
invisible et immense; et la prière qui n'est pas pour eux la
vénération muette pour l'auteur dans la contemplation de
l'œuvre. Peut-être est-ce "un de ces hommes qui a fait bâtir
la chapelle des couches ? — Peut-être est-ce tout simple-
ment quelqu'homme pieux et croyant suivant toutes les rè-