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tuyaux des siphons à remettre devait occasionner, et ils y
renoncèrent malheureusement» C'est de ce moment que date
la décadence de Lugdunum; tous les monuments construits par
les Romains s'écroulèrent faute d'entretien. L'admirable
Forum élevé par Trajan disparut ; le théâtre, l'amphithéâtre
eurent le même sort, et la cité antique perdit son premier
lustre, pour se relever, de nos jours, plus riche et plus peu-
plée que jamais, mais, à coup sûr, bien moins grandiose et
moins somptueuse dans la plupart de ses monuments qu'Ã
l'époque de la domination romaine.Sous cesmaîtresdu monde,
Lugdunum avait au moins trois aqueducs qui, réunis en-
semble formaient une longueur de 118 kilomètres ou 29
lieues lf2.
Les eaux conduites par ces aqueducs couvraient avec pro-
fusion les places publiques de fontaines jaillissantes, embellis-
saient les monuments, les palais des grands et les demeures
des plus humbles citoyens qui recevaient en abondance les
eaux les meilleures qu'il avait été possible de trouver à une
grande distance. Si donc je compare les temps antiques aux
temps modernes, il me semble que, sous bien des rapports,
nous montrons une grande infériorité. Je ne prendrai pour
objet de comparaison que les aqueducs anciens elles fontai-
nes modernes.
Sous les Césars, au moment de sa plus grande prospérité, la
population de Lugdunum ne me parait pas avoir dépassé le nom-
bredesoixante mille habitants, sans comprendre toutefoisdans
ce chiffre les soldats des légions qui étaient réunis autour de la
ville. Aujourd'hui, l'on compte deux cent mille habitants envi-
ron dans Lyon et ses faubourgs. Cependant, pour une popula-
tion qui n'était pas le tiers decelle de nos jours, les Romains
avaient construit trois aqueducs, et, aujourd'hui, l'on délibère
encore pour savoir si l'eau du Rhône est préférable à l'eau
de source; si l'on construira un aqueduc, ou si l'on élèvera
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