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nées el si roides qu'on ne monte pas aisément, ni qu'on ne
descend pas sans crainte. Peut-être, ajoute le critique, que
l'usage des échelles serait moins dangereux.
La plupart des maisons n'ont que deux étages assez bas.
On prétend que c'est pour les mettre à l'abri des vents quel-
quefois très impétueux (1).
(1) Il est peu de -villes où la température soit aussi variable qu'à Saint-
Etienne. On peut s'en faire une idée par quelques observations que nous ont
conservé les chroniqueurs, sur les variations de l'atmosphère à Saint-Etienne,
observations qui ne sont pas sans intérêt pour la question thermométrique
de cette ville.
1587. — Terrible inondation.
7 juin 1397. — Trois pieds de neige.
25 juillet 1616. — La ville fut menacée d'une submersion totale par l'eau,
et le sable qui descendaient de Volignais. Tous les moulins sur le Furan jusqu'Ã
la Fouillouse furent emportés.
21 juillet, 6 août 1618.—Inondation désastreuse de Furan et Chava-
nelet.
8 janvier 1625. — Tremblement de terre. Il n'y eut point d'hiver cette
année. Les arbres et les plantes fleurissent en janvier ; les blés eurent des
épis en février et furent moissonnés au commencement d'avril.
25 novembre 1628. — Inondation qui enleva tous les ponts.
15 août 1633. —Ouragan violent qui ravagea toute la contrée.
6 août 1692. — Grande pluie qui dura trois jours. Inondation de Fu-
ran et Chavanelet. L'eau nivelait la troisième marche de la Croix du Pré
de la Foire, ce qui suppose au moins trois pieds d'eau sur toute l'éten-
due de cette place. Le même jour le Janon emporta 40 maisons à Saint-
Chamond.
23 juin 1618. — Orage furieux à Saint-Etienne. Il y tomba plus de
deux pieds de grêle.
1733. — Débordement du Furan. Une partie de la ville faillit périr.
16 mai 1743. — Autre débordement.
7 juin 1749. — Les blés renversés par la neige.
Mai 1757. —Vont effroyable qui abattit plus de 3,000 sapins dans les
paroisses de Noirétable, Saint-Genest-Malifaux et Saint-Romaiu-Ies-Atheux.
Débordement du Furan.
Octobre 1839. — Inondation.