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443 La main d'œuvre et les denrées étaient alors à bas prix, et par conséquent le numéraire peu abondant ; ce qui le prou- ve , c'est le testament de 1558, de messire noble Jean de Bourdon, seigneur de Saint-Yictor-sur-Loire, de la Fouillouse et Malleval, en faveur de l'hôpital établi quelques années auparavant, par les frères Saint-Laurent, dans une maison rue de la Ville et qui servait en même temps d'hôtel-de-ville, par lequel il lègue aux malades indigents 12 setliers de blé sei- gle, mesure de Saint-Etienne, par an, à perpétuité, et ce du- rant que le bichet de seigle (huitième du setier) excédera la somme de 10 sous et non autrement. Le testateur im- pose ce legs sur son domaine de Fissemagne; et donne à cha- cune de ses deux filles 5,000 liv. pour légitime. 1562. — Reportons notre vue sur la scène politique et re- ligieuse. Les doctrines de Luther et Calvin parcouraient alors l'Europe. De graves abus, un grand relâchement s'é- taient glissés dans la discipline ecclésiastique. Les hérésiar- ques réussirent promptement auprès des populations par la liberté de leur langage et la nouveauté du dogme. D'ailleurs la force des armes réduisait quelquefois ceux que n'avait pas séduit l'éloquence des réformateurs. Des bandes composées de religionnaires fanatiques et d'hommes indisciplinés paru- rent dans nos contrées à la suite des guerres sanglantes du Yelay, attirées sans doute par le désir de se procurer des armes, de se faire des partisans et de se venger de ce que les principaux seigneurs du Forez avaient pris parti contre eux. Le capitaine Sarra^ le cruel baron des Adrets, l'amiral Coli- gny vinrent, chacun à leur tour, apporter dans cette contrée l'effroi et la désolation. Ils saccagèrent l'abbaye de Yalbe- noite dont le fort ne put tenir longtemps, mutilèrent les monuments religieux au nombre desquels on cite le joli por- tail de l'Eglise de Bourg-ArgenlaL, et se répandirent dans tout le Forez comme un torrent dévastateur. Yoici comment on rapporte le passage du baron des Adrets à Saint-Etienne. Après avoir ravagé Monlbrison, Saint-Bonnet-