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JVarc de Irwiii/tAe MÙ ^eM^roaé^ù.
Un jour II décréta qu'un marbre glorieux,
Se déployant dans l'air en pompeuses arcades,
Immortaliserait cent mille camarades
Avec lui passés demi-dieux.
Allons, allons, dit-il, artistes à l'ouvrage !
Faites de ce trophée, à la guerre, au courage
Une noble création.
Que le peuple français trouvant sur chaque face
De ses lointains travaux une savante trace
Tressaille d'admiration ;
Qu'en passant l'étranger, frappé par la victoire,
Salue avec respect ces fastes de la gloire
De notre grande nation.
— Sire, nous voilà prêts. En style d'épopée
Du vainqueur de Carthage, ou bien du grand Pompée
Nos marbres diront les hauts faits ;
Nous représenterons votre armée intrépide
Sous la toge romaine, en tunique, en clamydc,
Volant de succès en succès,
Et nous invoquerons le beau nu de l'antique ;
Car, Sire, croyez-nous, rien n'est moins héroïque
Qu'un héros en habit français.