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301 Celle espèce de lalouage bleu que l'on remarque aux uns et ces cicatrices nombreuses que l'on voit aux autres témoi- gnent de tous les dangers auxquels ils sont journellement exposés dans ces carrières que dans leur langue ils appellent Perère, sans doute par étymologie du latin perire. Elymo- logie de sinistre présage !.. Il en est de ces ouvriers qui, nés riches, se sont ruinés en bien peu de temps au dangereux métier d'extracteurs. De rois de carrières qu'ils étaient, les voilà sujets. Us se sont acharnés à la poursuite des mines qui leur o n t ' t o u j o u r s manqué. Leur patrimoine, celui de leurs parents, partie de celui de leurs amis, tout y a passé. Et ces pauvres mineurs n'ont conservé de ces richesses absorbées que la passion malheureuse de chercher encore. ISon, ce n'est pas toujours que la persévérance est bonne. Ainsi, les voici aujourd'hui dans un état à faire pitié, à faire pleurer quand on songe à leurs peines ; dès qu'ils auront quelques petits bénéfices obtenus à la sueur de leur front, ils en reviendront à leurs fouilles, et mettront encore à cette fatale lolerie, quand même. Ces chercheurs de mines ruinés agissent en corsaires. Ils n'ont plus que leur courage pour ressource, dont ils font quelquefois un usage un peu agraire. Les mines sont des dons de Dieu réservés aux pauvres familles, leur charte est toute là . A cinquante pieds sous terre^ ils sont en pays libre. Le difficile pour eux, c'est d'y atteindre, d'aller au tré-fond. On les voit se pâmer d'aise devant un affleurement ; et la nuit, et le jour, femme et enfants , tout creuse pour en avoir raison. Bien convaincus que jamais le produit n'égalera la d é p e n s e , peu leur importe. Us s'y adonnent avec l'ardeur du limier attaché à la poursuite du lièvre dont il ne doit pas profiler; et encore le limier se décourage; il se lasse. Eux jamais! Que le propriétaire d'un champ, où, par malheur, ils ont senti l a m i n e , veuille s'en débarrasser une fois leur entrée faite; qu'il leur bouche par exemple le passage; comme An-