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l'Itinéraire d'Antonin eu place une en Afrique, entre Utique et Car-
tilage, qui portait une semblable désignation, AD GALLVM GALLI-
NACIVM (1). Ainsi le même type d'enseigne se rencontrait quelque-
fois dans des contrées fort diverses ; nouveau rapport avec celles de
nos auberges modernes, où l'on retrouve partout LE LION-D'OR , LE
CHEVAL-BLANC, LE DAUPHIN, etc.
De ces recherches , auxquelles j'ai été conduit naturellement par
mon sujet, et qui sans doute auront été nouvelles pour beaucoup de
mes lecteurs, il est temps de revenir enfin à l'enseigne de l'hôtelier
lyonnais. Celle-ci n'est pas exempte du charlatanisme que nous avons
remarqué dans quelques autres. Son ton aisé et facétieux, avantageux
et familier ferait volontiers soupçonner que notre hôte était gascon ,
dans le sens étendu que nous donnons à cette dénomination nationale,
en l'appliquant aux peuples du midi de la France qui sont à l'occi-
dent du Rhône. Son nom SEPT VMANVS est, en effet, celui d'un peu-
ple que Pline appelle Septumani, et dans le territoire desquels il
place la colonie de Bliterœ , ou plutôt Belerrœ, aujourd'hui Be-
ziers (2). Je trouve ce même nom de SEPTVMANVS, sans prénom
ni surnom comme ici, dans une inscription de Muratori (3).
II est plus essentiel de déterminer le sens précis de notre inscrip-
tion, et les notions que je viens de réunir pourront nous aider à le
faire. Elle pourrait être, et en effet elle a été fort diversement enten-
due, suivant la manière dont on peut séparer les membres de phrase
qui la composent; et c'est à reconnaître cette division qu'il faut main-
tenant s'appliquer. Observons d'abord que les points qu'on trouve
quelquefois dans les inscriptions antiques n'avaient pas pour objet
de distinguer les diverses portions du discours : presque toujours ils
sont placés après les abréviations ; sur d'autres monuments, ils ser-
vent à séparer les mots. Dans l'inscription de Septumanus, Spon et
Muratori ont mis un point après le mot "VTETVR; M. Orelli le place
après PRANDIO. Que ces points aient existé ou non sur le monument
original, ils sont du moins rationnellement placés, et pour bien in-
(1) Vet, Roman, itiner. éd. Wesseling. p. 22.
(2) Nat. hist. lll.-i.
(5) Nov. thés. I. II. p.DCCCXCVI. 2 ,