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ies litanies de la Vierge, saluant de temps à autre la multitude
qui se pressait aux portières.
« A la descente du pont de Saône, M. de Thou dit à son ami,
en l'embrassant à quatre reprises ; « Je vous demande très
humblement pardon, si j'ai été si malheureux que de vous
avoir offensé en quoi que ce soit. — Hélas ! monsieur ré-
pondit M. Le Grand ému jusqu'aux larmes, c'est moi qui
vous ai bien offensé, et » Il ne put achever, mais ils s'em-
brassèrent tendrement. M. de Thou reprit, après quelque
temps : « Vous devez avoir bien des regrets de mourir-
vous étiez le favori d'un grand roi, mais je vous assure
qu'il n'y a rien à regretter ; tout cela n'est que du vent, et
Dieu nous sauve. » Il arriva que M. de Thou mit une fois la
tête hors du carosse pour se recommander aux prières du
peuple, ce qui émut si douloureusement un groupe de demoi-
selles qu'elles poussèrent de grands cris ; la multitude témoi-
gnait sa douleur et sa colère par un sourd murmure. Quant
aux confesseurs, les larmes du peuple et la belle constance des
condamnés les surprenaient au point qu'ils ne proféraient
aucune parole. M. de Thou dit : « Cher ami, qui mourra le
premier? — Celui que vous jugerez le plus à propos, » ré-
pondit M. de Cinq-Mars. Le P. Malavalette s'adressant Ã
M. de Thou : « Vous êtes le plus vieux. — Il est vrai dit
M. de Thou, qui, se tournant vers M. Le Grand : Vous êtes le
plus généreux. Vous voudrez bien m'ouvrir le chemin de la
gloire. — Puisque je vous ai ouvert celui du précipice, j'irai
le premier. »
« Le carosse s'arrêta au pied de l'échafaud. M. de Cinq-Mars
en descendit d'un visage ouvert. Il posait le pied sur le second
échelon de l'échelle, lorsqu'un archer lui enleva son chapeau
par derrière. Lors il s'arrêta court, s'écriant .- « Eh! laissez-
moi mon chapeau ! » Puis le reprenant, il s'en recouvrit, et
acheva de monter. Il fit un tour sur l'échafaud, salua avec
une grâce parfaite tous ceux qui étaient à sa vue, et se livra
à son confesseur pour être dépouillé. Ensuite, s'approchant
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