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en marchant par leur droite pour s'établir sur l'aile gaucho
de l'ennemi. Il n'en était pas de même quand ils marchaient
par leur flanc gauche pour attaquer la droite de leurs adver-
saires , parce qu'alors ils découvraient leur côté droit (1).
Sévère, depuis qu'il est général, a toujours suivi cette
maxime: qu'il n'y a pas de meilleurs projets que ceux dont
on dérobe la connaissance à l ' e n n e m i , e t c . . — Lupus battu,
l'infatigable Africain attaque de nouveau: car lui aussi il pense:
Subita conlerrenl hostes, usitata villescunt (2). Albin profite du
souvenir des campagnes d'Annibal et de Marius ; il cache une
partie de ses troupes dans les cavités, dans les vallées, pour
les faire fondre inopinément sur les flancs et sur les derrières
de ceux qu'il attaque (3). Quant à Sévère, son génie a deviné
ce précepte de l'empereur Léon : « Placez la cavalerie sur les
aîles, et que Vinfanlerie règle sa marche en bataille sur la
cohorte du centre où se trouve le général. » Seulement, comme
nous allons le voir, il ne se méfia pas assez des mouvements
de retraite de l'ennemi, qui ne sont souvent qu'une ruse pour
vous attirer dans un piège ; ce qui faillit lui faire perdre la
bataille et l'empire.
C'est le 17 février 197 (4). Albin a offert pendant la nuit
des sacrifices aux divinités tulélaires, et cela, dans la petite
chapelle près de sa lente, où l'on garde les aigles et les en-
seignes (5). Sévère, comme à son ordinaire, rend la justice
au point du jour devant la porte du prétoire ; c'est depuis
qu'il est empereur son premier devoir en se levant (6). Il a
(1) Voyez Polybe, commenté par le chev. Folard.
(2) Les manœuvres imprévues terrifient l'ennemi , les manœuvres ordi-
naires excitent son mépris.
(3) Spartien , Dion, loco citalo.
(4) Onuphre in fast. place la bataille en 196; Casaubon aussi; le P. Pé-
tau en 198 ; mais Tillemont donne de trop bonnes raisons pour qu'on ne se
range pas à son avis.
(5) Juste lipse, de militiâ romanâ, 1. 4, p. 3> vol. 5, p. 2.
(6) Sabbathier, Dict., vol. 37, p. 107.