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vers l'avenir. Comment rendre ie Sourire sous
les larmes? Les médailles ont deux faces. Le
cercle terrestre n'a que la forme ; l'esprit de-
meure au-dedans. Le vôtre se reflète daus votre
beauté, mou angélique. Puisse t-il me prêter ses
lueurs, afin d'expliquer à tout le monde ce que
vous savez déjà .
(L'ACTEUR DU RAPSODE.)
Nous avions soupiré l'adieu matinal aux plaines ombreuses
de Pont-Chéri, disparu , comme une ville andalouse , der-
rière ses épais, massifs de frênes el de bouleaux. Le soleil
levant illuminait les côtes pittoresques du Dauphine qui nous
découvrait ses perspectives de villages , de bois , de clairiè-
res, de monticules ^ de maisons, traversées par le Rhône,
et couronnées par les Alpes.
Seuls, tous deux , dans cet horison mobile , nous suivions
les magiques ondoiements des végétations jeunes et vigou-
reuses , à travers lesquelles s'échancraient les naïves décou-
pures des vieux châteaux que les forêts chevelues ceignaient
de crinières flottantes. Lorsque ces ruines n'étaient pas trop
éloignées , nous gravissions par des chemins tortueux jusqu'Ã
elles : là , nous aimions à recueillir les confidences écloses
dans les touffes de pariétaire balancées aux mugissements
de la brise , dans les convolvulus , roulés en spirales d'a-
mour , dans les buissons , dans les thyms parfumés , dans
les ronces , dans l'aubépine blanche , dans les rosiers sauva-
ges , dans le lierre flexible, poésies mystérieuses qui nous
peignaient mille images adorables, mille symboles tou-
chants.
A l'entrée du village de Yertrieux, dont nous voulions visi-
ter le manoir triangulaire, suspendu comme un nid d'aigle
sur les hauteurs dextrales, nous fûmes salués d'une siu°-ulière
apparition.
Un jeune homme, de 20 ans environ, vêtu seulement
d'une longue robe arabesque, se tenait accroupi au soleil,