Revue du Lyonnais » série 1 - n°3 ( 1836 ) » pp.381

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fort singulière qu'il me fit le premier jour que j'allai à la
prison. Avant d'en venir à cette demande, je ne puis me dé-
fendre ici de quelques réflexions.
   « Un ancien philosophe ( je ne sais plus lequel ) , disait, en
parlant du cœur humain et de ses mystères : C'est en avoir
la connaissance la plus profonde que d'avouer qu'on n'y com-
prend à peu près rien. Nos sages d'à-présent sont bien éloignés
de cette modestie ! à les entendre , il n'y a rien en nous de si
caché que leur œil pénétrant ne parvienne à découvrir ;
aucun de nos sentiments, aucune de nos pensées ne leur
échappent, et ne croyez pas que dans ces pensées, dans ces
 sentiments , ils cherchent ce qui peut s'y trouver de bon :
la finesse de leur vue n'apperçoit jamais que le mauvais, et
combien de fois leur arrive-t-il de prendre pour mauvais ce
qui est véritablement bon ! partant du principe établi par la
philosophie chrétienne que l'homme naît dans la corruption,
ils ne voient, dans ceux qui les entourent, que des cadavres
putréfiés , oubliant que cette corruption , dont parlent les li-
vres saints , n'est point un état complet de pourriture , mais
seulement une simple disposition de l'ame à pencher vers le
mal, disposition qui, loin d'être constante , nécessaire , n'a
son effet que dans certaines occasious où notre esprit se
trompe sur nos vrais intérêts.
   « Juger l'homme incapable de bien est la maxime univer-
selle de ces orgueilleux qui prétendent à la qualité de pen-
seurs, de profonds politiques ; à leur tête il faut placer le fa-
meux Machiavel et le célèbre duc de La Rochefouçaud. Il
n'y a pas de doute que les écrits de ces deux singuliers per-
sonnages, qu'on a vus passer leur vie à tramer des conspira-
tions, à fomenter des troubles, ne renferment de grandes
vérités ; mais il s'en faut de beaucoup que ces vérités soient
absolues : il est au contraire parfaitement prouvé que, dans
aucun cas, leur application ne saurait être générale ! Combien
d'imprudents s'imaginent pourtant avoir tout décidé , en ci-
tant avec hardiesse quelqu'un des aphorismes de Larochefou-: