Revue du Lyonnais » série 1 - n°2 ( 1835 ) » pp.442

                                                442

             DE LA LIBRAIRIE A LYON , VERS LA FIN DU 1 7 e SIECLE.

 EXTRAIT DES MÉMOIRES INEDITS DE M . D ' H E R B I G N Y , SUR LA GÉNÉRALITÉ

                                          DB LYON ( 1 ) .



    « La librairie à Lyon doit être considérée par rapport tant aux pays étrangers
qu'au-dedans du royaume. Autrefois ce commerce était florissant en l'une et en
l'autre manière, maintenant ce n'est rien à l'égard du dedans et fort peu à
l'égard du dehors.
    « II n'y a que deux maisons de libraires qui fassent le commerce de l'étranger;
le' principal est avec l'Espagne et les Indes espagnoles, l'impression y étant peu
en usage, tant à cause de la paresse naturelle de cette nation sur toutes sortes
de travaux, qu'à cause de la rareté et cherté du papier , que les Espagnols son
obligés de tirer ou de Gênes ou de La Rochelle. Les livres qui s'impriment pour
les Espagnols ne sont guère propres que pour eux ; ce sont presque tous des livres
de scholastique, de jurisprudence Ou de médecine, composés par des auteurs
de leurs pays, ou par des Italiens ; le bon marché en fait un des plus grands mé-
rites. On taxe même le prix en Espagne ; par cette raison, il se faut bien garder
dans ses impressions de s'attacher à la beauté, soit du caractère, soit du papier,
et c'est en quoi la librairie de Lyon souffre, parce que , payant les douanes et
tous les droits des matières qu'elle emploie, et ces matières les plus viles et de
moindre valeur payant autant que les bonnes, les libraires lyonnais ne peuvent
plus faire aux Espagnols le bon mardié qu'ils demandent, et qu'ils trouvent chez
les Vénitiens et les Genevois, lesquels depuis trente ou quarante ans font une
grande partie de ce que Lyon faisait autrefois. Les libraires prétendent que jus-
qu'à ce temps-là ils avaient joui des exemptions dont jouissent les libraires de
Paris pour tout ce qui est destiné à leur art.
  Pour ce qui est des livres de France , il ne s'en imprime guère de nouveaux à
Lyon, parce que les auteurs sont payés bien plus grassement par les libraires
de Paris. Il ne saurait non plus s'en imprimer d'anciens, à cause des continuations.
de privilèges, et parla les imprimeurs et libraires de Lyon sont dans une espèce
de nécessité de contrefaire les livres de Paris, et de pratiquer les contraventions
qu'on leur reproche, et sans lesquelles ils mourraient de faim...»


  ( i ) Henri-François-Lambert d'Herbigny fut intendant de Justice, police et finances de la ville
et généralité de Lyon, de 1694 à 1701 ; il avait succédé à Pierre de Bertille, nommé premier pré-
sident du Parlement de Grenoble, et il eut pour successeur le marquis de Bontanges , q u i fut en-
suite intendant des finances. Les MÉMOIRES de M. d'Herbigny contiennent une foule de détails
curieux sur notre province ; il est bien étonnant qu'ils n'aient pas encore trouvé   un éditeur. Nous
nous proposons d'en offrir successivement quelques chapitres à nos lecteurs.