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94 aussitôt qu'il fut sorti, elle saisit Joachim par la main , l'en- traîna dans sa chambre , et l'enferma dans son cabinet de toilette dont elle mit la clé dans sa poche. En rentrant an salon, elle trouva M. Macéroni pâle et sans voix. — Yeuillez vous occuper du thé , lui dit-elle du plus grand sang-froid, je vais recevoir ces messieurs. — Déjà les pas retentissaient dans le vestibule ; elle ouvrit elle-même la porte du salon. — Quoi ! c'est vous monsieur Rivât, dit-elle à l'officier , commandant le détachement, dans lequel elle reconnut le fds de son notaire , vous allez m'expliquer ce qui me procure l'honneur de votre visite ? -r- Nous sommes à la recherche d'un fugitif', nous avons visité toutes les campagnes de ce côté-ci sans succès ; pour la vôtre, madame, ce n'est qu'une affaire de forme. — Je vais vous conduire moi-même, et prenant un flambeau , elle les pré- céda en ouvrant les portes. — Ceci est l'appartement de ma fille , leur dit-elle en les faisant entrer les premiers dans la chambre à coucher de Joachim ; de manière à les faire intercepter eux-mê- mes la lueur de la bougie qu'elle tenait; car, sans cette précaution, ils auraient vu des objets qui ne font pas ordinairement partie de la toilette d'une femme. Elle les conduisit ainsi dans tous les ap- partenions et les ramena au salon. A leur aspect, M. Macéroni se leva vivement. — Ne vous dérangez pas, lui dit-elle, puis se tournant vers M. Rivât : monsieur , dit-elle , est capitaine à la 24e , ma bonne étoile a voulu qu'un billet de logement m'a- mena le fils d'un de nos meilleurs amis. — Ah ça ! je veux bien pour vous , déroger à mes habitudes anglaises , et vous ouvrir ma chambre à coucher, ajouta-t-elle , lorsqu'elle s'apperçut que quelques soldats regardaient la porte qui donnait dans le salon, afin que vous puissiez vous vanter d'avoir pleinement rempli votre mission. -— Tenez, dit-elle , en entrant la première et se plaçant devant la porte de son cabinet de toilette , êtes-vous bien convaincus que votre fugitif n'est pas chez moi ? — Nous l'étions d'avance , madame, mais des ordres... — C'est très-bien, bonsoir messieurs. — Et le détachement continua sa ronde. Nous autres enfans , nous étions restés muets d'étonnement et: de peur. Avant d'aller délivrer Joachim , ma grand'maman nous apprit ce qu'on attendait de notre discrétion, puis elîe alla ouvrir