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renommé en merveilleuses expertises et faits d ' a r m e s , et en
grande courtoisie auprès des datnoiselles ; un héraut d'armes le
précédait; et l u i , il s'inclina devant les d a m e s , et il baisa la main
de sa noble mère : lors tous les troubadours et les poètes instruits
en la gaie science s'écrièrent : « Soit loué et honoré Philippe I I ,
notre bon m a î t r e , duc de Bresse et de Savoie... » Et déjà il était
bien loin ; son beau cheval dévorait la terre ; il bondissait comme
l'écureuil sur la tige élevée ; il franchissait haies et fossés, et
laissait bien derrière lui les brillantes cavalcades des belles da-
moiselles. Elles , elles le regardaient toutes , applaudissant à sa
dextérité. Il en était une surtout qui le voyait avec orgueil, et qui
cependant tremblait : c'était sa belle fiancée Marguerite de Bour-
bon ; elle l'aimait d'un si tendre amour ! Elle ne rêvait que de
lui.
Son fougueux destrier l'emportait dans la p l a i n e , il allait, il
allait aussi vite que l'imagination d'une jeune fille, q u i , dans son
couvent, rêve amour et bonheur ; aussi vite que la sorcière q u i ,
sur son manche à b a l a i , va ourdir au sabbat la trame diabolique :
il allait toujours, toujours, mais il commençait à succomber à la
fatigue -, son jarret ployait sous son corps, et son encolure ne se
redressait plus sous la main qui le flattait. Enfin il décrivit dans
le vallon une courbe immense...
Bientôt le son des cors le rappela au rendez-vous de la chasse...
Il y revint haletant ; mais il était tout seul : son noble maître où
était-il donc ?
Où est-il monbien-aimé époux? s'écria toute craintive Margue-
rite de Bourbon.
Où est-il le preux et loyal chevalier? s'écrièrent tous les che-
valiers inquiets.
Où est-il le beau servant d'amour? sa fiancée le demande , s'é-
crièrent les troubadours.
Où est-il notre bon maître à tous ? dirent les serfs q u i , par cu-
riosité^ avaient suivi la chasse.
Or sus, beaux sires, sans tant l a r m o y e r , dit le fidèle Alain de
Chartres , il nous faut courir à travers glaines pour savoir en quel
lieu gît notre bon maître.
Allons !