Roman psychologique dédié à Victor Hugo
Siite) — N° 42
— Attrape ' pensa-t-elle ravie de sa comparaison audacieuse.
— Allez, reprit haut sa voix de plus en plus animée, si tous avions fait la niaiserie d'unir nos vies, vous auriez été moins à plaindre que moi, il est assez facile à un mari sans scrupule ni coeur de briser l'entrave ; la femme doit mourir sous le joug, dans le carcan !... Vous restez muet de surprise, vos yeux s'ouvrent effarés. André, vous voyez, sait m'apprendre à réfléchir... Depuis que j'aime, — son intonation devenait plus grave, émue, vibrante, — depuis que j'aime avec mon coeur, j'ai vu que cette admiration fanatique que j'avais épreuvée n'était pas l'amour; si je vous eusse adoré comme je l'adore, beau et grand comme vous l'êtes, rien au monde n'eut été capable de vous effacer à mes yeux, pas même André !
— Comment donc s'écria Sowareff dont les projets étaient sapés par la base, comment lisiez vous sans hésiter, mon visage marmoréen, impénétrable à tous, masque de mes émotions les plus violentes et que j'ai toujours cherché à perfectionner sur ce point?... Seule, une intuition amoureuse pouvait vous faire percer la glace et lire au fond de mon être.
— Oui, je lisais en vous, alors, et gardais mon secret parce qu'il avait une importance pour l'extravagante élève. Aujourd'hui je vous le révélerai sans réticence.
Elle se leva très décidée, prit son interlocuteur par un bras dont elle ne remarqua pas le frisson à son contact troublant, et le conduisit avec un sourire ironique devant une glace en pied.
— Etudiez-vous, vous aviez l'oeil perçant jadis, il s'agit d'une singularité purement physique, je la remarquai dès le premier jour; ce signe se manifeste à la plus légère de vos émotions agréables ou tristes ; même il en indique l'intensité.
Ce petit discours incisif, mordant, précis, communiqua au jeune homme une vraie terreur : si d'autres avaient saisi cela! Madame Delinge se mit à rire en disant :
— Je vous ai dit une chose qui vous contrarie à l'extrême, je le vois à votre visage impénétrable.
Il se retourna presque en colère.
— Vous ne saisissez pas? dit-elle toujours malicieuse.
— Non, madame, non, pas du tout.
— Oh? eh ! votre voix ne saurait être plus calme, pourtant je vois votre colère augmenter, votre veine devient grosse, grosse...
— Une veine?
— Oui, là, bien au milieu du front I
Si maître de lui-même que fut l'étranger, il ne put retenir un vif mouvement vers le miroir, jeta les yeux à l'endroit indiqué et vit, en effet, au milieu de son front, une veine allant grossissant à l'instar du déplaisir de son propriétaire.
L'enfant mal élevée, fatiguée des émotions précédentes, éprouva en regard de cette déconvenue un sentiment de joie, folle; une agitation nerveuse s'en mêla, elle produisit un fou rire dont toute l'énergie d'Eliane ne sut être maîtresse ; elle se jeta sur un canapé, cacha, en éclatant, sa tête dans les coussins, et là, sans pouvoir s'arrêter, continua à rire, à rire si follement qu'elle s'en voulait ne pouvait se calmer.
Le Russe, debout, immobile, sembla ne pas remarquer cette nouvelle lubie. Il était très fort, en réalité ; une situation, à tel point ridicule, dans laquelle mille autres eussent été gauches, ne modifiait en rien l'aisance superbe de ses allures.
— Il vous reste une seule chose à tenter, c'est piteux, par exemple ! lui conseilla Eliane à travers ses rires abracadabrants, c'est pour cacher le mystère : coiffez-vous à la chien !
— Je laisse une aussi ignoble mode aux femmes vides de sens, aux fashionables ignares, voire société favorite !
Il releva dans une incomparable fierté sa belle tête, rejeta en arrière d'un geste plein de majesté sa chevelure d'ébène, et, montrant ce vaste front, emblème d'un insondable génie :
—J'excuse, persifla-t-il, ceux qui n'ont rien là, d'en cacher le vide par des bandeaux féminins, des frisures indignes, je passe ces platitudes à.... monsieur Delinge, par exemple !
— Silence ! cria la jeune femme en bondissant.
Un petit poignard d'argent, ornement à la mode pour les cheveux, se détacha de sa coiffure et tomba sur le tapis. Mikita le releva et d'un geste galant le lui rendit.
(A suivre). AYME DELYON
