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290 DES VERBES
Qui dirait que nous ne sommes pas riches en fait de terminai-
sons de verbes, il aurait grand tort. Nous en avons « à regonfle » :
six, rien que pour la première conjugaison latine en are.
Nul n'ignore que la terminaison are (amare) a persisté en
italien (amare) ; a fait ar (amar) dans le vieux provençal et dans
l'espagnol; s'est raccourcie en a dans le provençal modernefamaj,
et est devenue er dans le français (aimer). Il y a même des fois que
are latin est devenu ier en français, au moins dans celui des an-
ciens temps. Ainsi cavalcare avait fait chevaucher; carricare,
charger; impejorare, empririer, etc.
Les verbes latin terminés en are ont eu en lyonnais des fortunes
très diverses ; les uns ont pris la finale en a. Ainsi amare, aimer,
est devenu ama à Amplepuis, au Bois d'Oingt, etc. D'autres fois,
ces verbes ont pris la finale en o, Ainsi le même amare est devenu
aimo à Craponne, à Mornant, etc. D'autres verbes ont pris la finale
tantôt en ia, tantôt en io. Quiritare est devenu cria à Amplepuis,
et cria à Mornant. D'autres verbes en are ont pris la finale en i.
Ainsi ad quassare est devenu s'acass?, se ployer en deux. D'autres
encore ont pris la finale en yî. Ainsi precare, prier, est devenu
Tprayî.
*
Est-il utile de dire que ces changements ne se sont point opérés
par caprice, au hasard, comme le chapeau à cabriolet qu'invente
une modiste, ou le monstrueux appendice pygial qui est. censé orner
aujourd'hui nos belles dames? Ils se sont produits sans prémé-
ditation, sans que ceux qui les ont faits s'en doutassent, en vertu
de certaines lois très régulières, très assurées, et dont les excep-
tions, lorsqu'il en existe, deviennent elles-mêmes des règles pour
tous les mots placés dans des conditions identiques. Il se sont faits
de même façon que la plante semée, étant donnés la graine et le
terrain, pousse des feuilles et des fleurs conformées de telle façon