Revue lyonnaise » n°2 ( 1881 ) » pp.419

                             L'AVEUGLE                                419
et croyez que votre confidence sera respectée. — Merci, je vais de
ce pas voir votre adversaire... »
   La réconciliation eut lieu dans la soirée, malgré les objections
du matamore qui« n'en revenait pas » de voir une affaire bâclée de
la sorte. «Démon temps, disait-il, les choses ne se terminaient pas
d'une façon aussi simple. Quand j'eus mon cinquième duel... mais
enfin je ne mets aucun obstacle à l'arrangement, oh ! non, certes.
Pourvu qu'on n'aille pas rire du rôle que j'ai joué... —Eh bien, on
rira, Monsieur, et vous laisserez faire... »                         -
   La nuit suivante, je dormis comme un bienheureux, tellement
qu'au matin le docteur, qui se trouva sur la route, me fit des com-
pliments.
   « A la bonne heure, et je vois que vous suivez mes conseils;
l'œil est vif, le teint plus coloré, le faciès plus épanoui. De la gaieté,
et encore de la gaieté. Capitaine, il ne faut pas sortir de là. »

   Rechute sensible, et dont les effets se prolongent. L'Å“il gauche
est positivement menacé. Les bains, les cataplasmes, les applica-
tion s, l'attirail compliqué de la pharmacie : rien n'y fait. Toute
sortie à la fraîcheur du soir m'est interdite. Bientôt je ne pourrai
même plus sortir pendant le jour. Que devenir? Il semble que la
solitude m'envahit de toutes parts et pèse sur moi d'un poids hor-
rible, pendant que des fantômes se pressent dans mon imagination
troublée. Quelques baigneurs viennent me tenir compagnie, des
âmes charitables sans doute ; mais qu'ils sont insupportables avec
leurs questions : « De quelle façon l'accident primitif vous est-il
donc arrivé, capitaine? Est-ce en Afrique ou en France? Il y a-t-il
longtemps?... Le docteur affirme qu'il a encore bon espoir* mais
que les balles des Arabes sont bien mauvaises... Il vous faudra
peut-être encore deux ou trois saisons de Barèges... Heureu-
sement que vous êtes fort... »

   Oh, oui, c'est bien décidément l'expiation! Hier, j'ai reçu une
lettre bordée de noir... J'ai d'abord regardé la signature : « Caro-
line Saint-Gérand. » La lettre était ainsi conçue : « Monsieur,
bien souvent j'ai été tentée de vous maudire, mais quelque chose
me dit que vous avez été plus malheureux encore que coupable, et