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UN CHAPITRE DE L'HISTOIRE DE LA CONSTRUCTION LYONNAISE
BENOIT PONCET
ET
SA PART DANS LES GRANDS TRAVAUX PUBLICS DE LYON
II
LA R U E IMPÉRIALE1
Ce fut en septembre 1850 que survint dans la vie de Poncet un
événement qui pour longtemps lui enleva tout ressort et tout inté-
rêt à la vie. Il eut le malheur de perdre, au bout de quelques jours
de maladie, d'une fièvre cérébrale, je crois, son fils et enfant uni-
que, jeune homme de quinze à seize ans, sur qui reposaient toutes
ses espérances, et qui était toute sa joie. Son désespoir fut inexpri-
mable, et l'on put craindre que sa raison ne survécût pas à ce coup.
L'enfant était mort à Jassans, si mes souvenirs sont exacts. Savoye,
qui était encore à ce moment l'ami de Poncet (plus tard ils se
brouillèrent), lui témoigna un grand dévouement et le suppleapour
les soins pénibles qu'il eût été impossible au père de prendre en tel
moment.
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k *
Ce fut une crise terrible dans l'existence de Poncet. Jusque-là il
avait vécu en dehors des choses religieuses, comme tant d'autres,
absorbé tout entier par les soins et les soucis de la vie pratique.
1
Voir la Revue Lyonnaise, t, II, p. 10L