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UN CHAPITRE DE L'HISTOIRE DE LA CONSTRUCTION LYONNAISE
BENOIT PONCET
ET
SA PART DANS LES GRANDS TRAVAUX PUBLICS DE LYON
I
M. Benoit Poncetest mort en février 1881, à sa maison de cam-
pagne de Jassans-et-Riottier, petit village de l'arrondissement de
Trévoux, près de la Saône. M. Poncet a été trop mêlé à l'histoire
des changements qui se sont accomplis dans notre ville, ces qua-
rante dernières années, pour qu'il ne soit pas utile de consacrer un
souvenir à cette figure lyonnaise curieuse en son genre. Son his-
toire est d'ailleurs une page de celle de la cité 4 .
Il était de Montmerle. Le langage des bords de la Saône est pit-
toresque. J'ai entendu Poncet, qui devait tout à lui-même, se vanter
1 Pour l'historique des travaux auxquels a pris part Poncet, nous avons été puis-
samment aidé par la communication d'un important travail de M. Vermorel, ancien
voyer en chef de la ville de Lyon. Ce que M. Vermorel a dans sa vie fait de tra-
vaux, tous remarquables par un amour excessif de la précision, est véritablement
extraordinaire. On a souvent parlé de ses recherches de bénédictin sur le vieux Lyon,
recherches résumées dans d'énormes volumes in-folio, inédits, mais dont il a généreu-
sement fait don à sa ville natale. Or, M. Vermorel, outre ses travaux considérables
comme voyer, oulre ses travaux d'érudition, a encore trouvé le temps de dresser une
Statistique des Constructions, anciennes et nouvelles dans le centre de la ville,
pour la période comprise de 1846 à i<56£.Nous n'avons eu qu'à puiser nos chiffres
dans ce précieux recueil.