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BALTHAZARD DK VILLARS 323 et comme, encouragés par l'exemple de leur chef, les sergents des arquebusiers avaient tenu des propos blessants pour les échevins, on les obligea le 4 mars à faire amende honorable. B. de Villars leur répondit que puisqu'ils revenaient à leur devoir, on verrait à leur en tenir compte *. La dernière affaire importante dont Balthazard s'occupa est relative aux réparations du palais de justice. Le conseil du roi avait admis les offres d'un sieur Morlin proposant d'en construire un nouveau sur la place des Terreaux : le consulat s'opposa à ce déplacement dans sa séance du 10 avril 1627 et obtint gain de cause par un arrêt qui l'autorisa à faire réparer le Palais de Roanne 2. Atteint depuis quelques mois d'une fièvre lente, B. de Villars n'avait point cependant cessé d'aller au consulat; mais le mardj 12 avril 1G27, son indisposition ayant augmenté, il fit prévenir Messieurs qu'il ne pouvait s'y trouver. Les échevins furent tous d'avis de se rendre auprès de lui et de tenir l'assemblée de ville en son logis. Il leur fit un long discours et donna son avis, comme de coutume ; puis prenant congé d'eux, il se mit au lit. Le vendredi il communia, et le lendemain reçut les derniers sacrements avec la plus grande dévotion, demandant pardon à tout le monde, même à ses domestiques, et donnant une dernière bénédiction à ses gendres, ses filles, ses petits-enfants et sa femme réunis autour de lui. Entiè_ rement résigné entre les mains de Dieu, il faisait ses adieux à tous ceux qui venaient le visiter, sans marquer ni appréhension ni inquié- tude. Il prit encore quelque nourriture, plutôt par obéisssance que par besoin ou par goût, répondant aux prières que disaient le R. P. Lafond, minime, son confesseur, et l'abbé Paradin, vicaire de Sainte- Croix, et pressant souvent un crucifix sur ses lèvres. Vers les onze heures du soir le bon père commença à réciter les litanies de la sainte Vierge, mais arrivé à l'invocation Regina apostolorum, Balthazard ne lui répondit plus, et prenant une croix d'or, don du Père général des Chartreux, qu'il portait au cou, il la baisa. On reconnut alors que la voix lui manquait, et comme le Père Lafond lui parlait, il fit entendre deux ou trois petits plaints, comme un petit enfant, ferma la bouche et sans bouger rendit son âme à Dieu, 1 Ai'chi de Lyon. 2 M.