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i78 LA LISTE EPISCOPALE DE LYON
XXV
Ainsi il semble que le plus sage soit de s'en tenir pure-
ment et simplement au document contemporain de Leidrade,
confirmé par les deux autres postérieurs, du xie et du xm e
siècles. Leur concordance est une première note excellente
et suppose un type primitif de toute authenticité. N'est-il
pas plus probant encore l'insuccès unanime des rectifica-
tions par additions et par surcharges, où se sont essayés
plus de vingt écrivains, de Symphorien Champier à Severt,
du chanoine La Mure à Mgr de Montazet?
En réunissant les noms, successivement proposés par les
uns et par les autres, on arrive au total de dix-sept : la liste
en serait augmentée de plus d'un tiers. Mais, comme on
l'a vu, aucun de ces personnages n'appuie ses prétentions'
sur un titre admissible : pour tous et pour chacun indivi-
duellement, il a été peu malaisé de dénoncer quelle falsi-
fication ou quel grattage avait souffert leur état civil et de
quelle complaisance imaginative ils tenaient leur investiture.
Ou ils sont insaisissables comme des fantômes, ou ils tom-
bent comme des capucins de cartes. Ces élections, en dehors
du catalogue, sont condamnées à l'invalidation, sans cir-
constances atténuantes.
Pour les quarante-six inscrits, il en est fort peu sur
lesquels nous n'ayons, d'autre part, des preuves historiques
de leur existence et de leur qualité. Signatures de conciles,
souscriptions de privilèges d'immunité, épitaphes, enquêtes
de commissaires, textes de légendaires et de chroniqueurs
contemporains, manifestations de culte, inventaires de
reliques nous instruisent par des témoignages irréfragables.
L'antiquité n'est entièrement muette que sur dix d'entre