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LA LISTE ÉPISCOPALE DE LYON 169
des-Prés tenaient la tête de ce mouvement qui montait
l'érudition à la hauteur glorieuse des lettres, de l'éloquence
et de la philosophie.
Le volume, réservé à la métropole de Lyon et à ses suffra-
gants, est anonyme comme le reste de la collection. Nous
savons cependant par quelle collaboration il a été enfanté.
Denis de Sainte-Marthe, dont le nom reste attaché à l'en-
treprise, parce qu'il en a conçu le dessein et qu'il a veillé
sur son organisation et sur ses commencements, venait de
mourir, supérieur général de sa Congrégation. Son modeste
associé de la première heure, Dom Félix Hodin, avait
décliné la charge de lui succéder en chef; on l'avait adjoint
à Dom Evangéliste Thiroux, professeur distingué, laborieux
acharné, victime jadis de ses opinions et de ses amitiés
hétérodoxes, et qui avait dû échanger, sur lettre de cachet,
la cellule de son couvent contre une chambre à la Bastille ;
un auxiliaire supplémentaire, Dom Joseph Du Clou, leur
avait été donné. On rapporte aussi que Dom Prévost,
encore sous le froc et qui se distrayait de méditations plus
graves, en taillant en secret la plume destinée à rendre si
fameuse l'aventure de Manon et de Des Grieux, fournit
également de la copie ; mais l'allégation aurait besoin d'être
vérifiée. Quoiqu'il en soit, c'est à un des trois religieux pré-
cédents, sans qu'il soit possible de préciser lequel, qu'appar-
tient la rédaction des notices de nos archevêques. Quelque
mérite en revient aussi à un autre bénédictin, décédé long-
temps auparavant, mais dont les manuscrits Antiquités et
Fragments ne quittaient pas la table de ses doctes confrères,
je veux dire Dom Claude Estiennot, ancien sous-prieur de
l'abbaye d'Ambournay, souvent réquisitionné et à peine
l'objet d'un court rappel. Ces moines n'étaient décidément
point ambitieux de célébrité littéraire; ils servaient la vérité