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4lé LES LIVRES LYONNAIS
les bons procédés de ces excellents amis non plus que ceux de Joseph
Techener père qui, lorsque ma bourse était vide, attendait patiemment
qu'elle fût revenue à un état plus satisfaisant.
« Il arriva cependant que je dépassai les limites de mon crédit. Pour
acheter une Bible in-folio, aux armes d'Hoym, j'avais, pour la pre-
mière et unique fois de ma vie, mis ma montre et sa chaîne au Mont-
de Piété. Je devais 6.000 francs presque exclusivement aux libraires;
il fallut l'avouer à mon père. Je le fis en tremblant qu'il ne me forçât
à vendre mes chers livres ; mais si mon père était sévère, il avait trop
d'esprit et de bon sens ponr ne pas apprécier les motifs de ma gêne et
il paya sans m'imposer aucun sacrifice, en disant qu'il était toujours
fâcheux de faire des dettes, mais que la nature des miennes me faisait
honneur.
« Puis j'eus plus d'argent, je me mariai, je devins père ; mais l'amour
des livres resta le même et se doubla de l'amour des curiosités, des
médailles, de l'argenterie, etc. J'achetai ma maison du quai d'Anjou,
je pourrais dire à la risée presque universelle comme pour le Pétrone.
Pouvait-on aller demeurer à l'Ile Saint-Louis ! Et comment meubler
une pareille maison ! mais je laissai dire et je poursuivis mon chemin.
On vint chez moi par curiosité, puis on trouva qu'après tout on pou-
vait vivre à l'Ile Saint-Louis, puis, après m'avoir blâmé, on me
vanta, et... il y a quarante trois ans que j'y suis
K Comme presque tous les hommes, j'ai eu dans ma vie de très vifs
bonheurs et des malheurs bien cruels. Cçrtes, j'aurais succombé sous ces
derniers si, à d'assez nombreux témoignages de la part d'amis et de
parents bien chers, tu n'étais pas venu te joindre, ô goût béni des
livres et de l'histoire. C'est à toi, après Dieu, que je dois d'avoir pu
résister à mes chagrins, et d'être encore de ce monde ; sois à jamais
bénie, ô ma chère passion !»
Le baron Pichon est mort le 28 août 1896. Nous igno-
rons ses dispositions testamentaires, mais on sait que ses
collections doivent être vendues. Les autographes ont passé
aux enchères au mois de février. La vente des livres rares
et précieux qui vient de se terminer a eu un grand succès.