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506 LE SONGE D'UNE NUIT D'HIVER
je suppose, ne cherche pas d'explications; il n'y a parmi les
animaux ni savants ni demi-savants. Ces derniers, dans
notre monde, nient tout, parce qu'ils ne comprennent rien.
Avouons que nous avons tous passé plus ou moins par ces
ignorances présomptueuses. Avec l'âge et la réflexion, on
s'incline avec respect devant la religion, parce que les
mystères, par lesquels elle explique ceux de ce monde,
montrent une plus profonde connaissance de la nature et
du cœur humain, que les plus brillants systèmes des philo-
sophes. Est-ce que ceux-ci ne seront pas amenés à recon-
naître bientôt que leur domaine est limité et que la région
des mystères qui nous environne et nous domine de toutes
parts, exige pour être explorée, d'autres sens et d'autres
moyens que ceux dont ils disposent?
Vous riez d'Eve et du péché originel, bonnes gens qui
vous croyez d'une force d'esprit et d'une intelligence supé-
rieures à celles des autres. La version biblique cadre mal sans
doute avec les données et les tendances de notre éducation
sceptique. Mais je ne sache pas qu'on ait trouvé ailleurs une
origine plus acceptable du premier homme et de la première
femme. Quand on songe aux peines et aux soins que coûte
l'éducation d'un enfant, on ne comprend pas son existence
sans l'existence préalable de parents adultes. C'est toujours
l'histoire de l'Å“uf et de la poule : pourriez-vous nous dire
qui des deux a commencé ?
Et ce merveilleux organisme humain, dont l'étude a
absorbé ma vie, quelle série de mystères implique son
fonctionnement! Nous avons baptisé les os, les muscles,
les nerfs, les vaisseaux, les liquides qui le composent mais
que notre science est petite à côté de notre ignorance !
Découvrirons-nous jamais le lien qui unit l'esprit à la ma-
tière ? Nous avons trouvé le moyen de guérir quelques