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IZERNORE 95
« Si quelqu'un doit payer l'amende pour meurtre, qu'il
« livre un bœuf cornu, voyant et sain pour deux sous. »
Le solidus signifie ici le sou d'or, le triens en étant le tiers
comme l'indique son nom, il en résulterait qu'un bœuf
aurait valu alors 6 triens d'or.
Au contraire, M. de Saulcy estime que la valeur actuelle
de l'or contenue dans un triens étant de 5 francs 15, il calcule
la valeur du solidus en deniers et il arrive à ce résultat
vraiment extraordinaire que la valeur de l'or était trente-
deux fois plus forte alors qu'aujourd'hui.
M. dePetigny combat cette évaluation exagérée (7). Il
dit avec raison qu'à cette époque les métaux précieux
étaient loin d'être rares en Gaule. Les conquérants barbares
avaient accumulé de grandes richesses dans leurs trésors.
Il cite comme preuves le char d'argent de Brunehault, la
table d'or massif du roi des Wisigoths, le trésor de Clotaire,
les trônes d'or de Dagobert (chef-d'œuvre d'orfèvrerie de
saint Eloi) qui sont des faits connus et établissent au point
de vue historique cette incontestable vérité.
Toutefois M. de Petigny arrive à ce résultat, après de
savants calculs trop longs à reproduire, peut être exagéré
aussi en sens inverse et que je copie textuellement :
« Nous voilà bien loin de cet effrayant rapport de 1 1 3 2 .
« D'après les chiffres ci-dessus, la différence du prix de la
« loi des Ripuaires avec les prix actuels dépasse à peine la
« proportion de 1 à 5 ou à 6, pour les bêtes à cornes et de
« 1 à 3 pour les chevaux. »
(7) De Petigny. Éclaircissements sur les valeurs mérovingiennes. Revue
numismatique (Tome I e r , p. 331).