page suivante »
34 8 LES SAVANTS LYONNAIS
MAUPERTUY AU R. P. DOM JEAN MABILLON.
« A Vienne, ce 15 avril 1705.
« A peine, mon Révérend Père, ai-je été arrivé en cette
ville (où je suis venu pour recevoir les ordres sacrés de la
main du saint prélat, qui en gouverne l'Église) queje me
suis vu chargé d'en écrire l'histoire ecclésiastique. J'ai fait
ce que j'ai pu pour m'en défendre, mais on n'a point eu
d'égard à toutes mes raisons et il a fallu me soumettre aux
ordres réitérés du pontife et me rendre aux pressantes solli-
citations des principaux du clergé.
« Ayez la charité, mon Révérend Père, de m'aider dans
une entreprise qui est si fort au-dessus de mes forces, indi-
quez-moi, je vous prie, les sources où je pourrais puiser
sûrement, marquez-moi la véritable époque de la fondation
de cette Église, son véritable apôtre et le premier de ses
évêques, si toutefois vos.grandes et importantes occupations
vous permettent de dicter quelque chose là -dessus. Mais
après tout, à qui voulez-vous, mon Révérend Père, que j'aie
recours en cette rencontre sinon à l'oracle, et je ne crois
pas que vous puissiez vous dispenser de répondre, puisqu'il
y va de la gloire de Dieu et de celle d'une des plus saintes
Églises du monde. C'est ce qui me fait m'adresser à vous
avec quelque confiance ; je n'aurais jamais osé le faire en
mon nom.
« Je suis avec une estime très respectueuse, etc.
« Ayez la bonté, mon Révérend Père d'envoyer votre