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DU CHEVAL DE HENRI IV 487
Au milieu du siècle dernier, la chapellerie était une des
branches les plus considérables de l'industrie lyonnaise. En
1774 elle occupait 8,000 ouvriers. Vers 1792 la production
se ralentit, soit à cause du manque de débouchés provoqué
par les guerres et l'agitation du pays, soit aussi à cause
d'une hausse énorme dans le prix des poils de lapin (8). A
cette époque 1,500 ouvriers étaient employés à cette
industrie. La fabrication des chapeaux ne se releva pas. En
1838 le nombre des ouvriers chapeliers était à peine de
1,800 (9); de nos jours il esjt,*- réduit à 3 ou 400,
malgré la fabrication des j^o'quï doit, il me semble,
employer un certain nombre d'ouvriers ; soit pour retaper
les vieux chapeaux en chapeaux simili-neufs, soit pour en
fabriquer de presque neufs. Les poils de lapin et de cha-
meau, les peaux de castor entrent pour une partie indéfini-
tésimale dans cette fabrication à bon marché, pour laquelle
on emploie, à ce qu'il paraît, des détritus et des chiffons de
laine, des pattes, comme on dit à Lyon. Dans tous les
cas, au point de vue artistique, l'ère des }.6o n'est pas sans
intérêt. Qui de nous ne s'est pas ébaubi devant les bou-
tiques de la rue Terme et de la rue de la Barre, où ces abra-
cadabrantes réclames, à l'aquarelle ou à la gouache, attirent
toujours un nombreux attroupement. Dans ces images,
pelier, rue de Bourbon, 40, dont le père et le grand-père ont été
fabricants de chapeaux. M. Quintalet appartient à une ancienne et
honorable famille lyonnaise ; son grand-père, Louis Quintalet, était au
nombre des 209 infortunés défenseurs de Lyon, qui furent mitraillés
aux Brotteaux par ordre de la Convention, le 15 frimaire, an II
{S novembre 1793).
(8) Description physique et politique du département du Rhône, par le
citoyen Verninac. Lyon, an IX, in-8°.
(9) Histoire du commerce à Lyon, par Beaulieu. Lyon, 1838, in-8°.