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DROIT COUTUMIER FRANÇAIS. - LES CONTRATS, par Henri
BEAUNE, ancien procureur général à la Cour d'appel de Lyon. 1889,
1 vol. in-8°.
ONSIEUR Henri Beaune vient de compléter la série de ses belles
études sur le droit coutumier français par la publication d'un
nouveau volume sur les Contrats. Après avoir exposé dans un premier
chapitre la théorie générale des contrats, l'auteur passe en revue les
plus importants, dont il précise avec beaucoup de clarté les règles par-
ticulières. On doit le louer aussi de n'avoir pas sacrifié, comme l'ont
fait la plupart des historiens de notre ancien droit, ce qu'on est con-
venu d'appeler les Petits Contrats. Les pages qu'il y a consacrées ne sont
pas les moins instructives. Je me contenterai de signaler les notions
historiques fort intéressantes données par lui à propos du louage, et
tout ce qui concerne le prêt à intérêt et les différents expédients dont
on usait au Moyen Age pour éluder les prohibitions du droit canonique.
Sans prétendre faire œuvre exclusive d'érudition, comme il est le pre-
mier à le reconnaître, M. Beaune est cependant plus qu'un simple vul-
garisateur. Ses livres constituent une habile et heureuse synthèse que
rendaient nécessaire les études d'histoire du droit publiées chez nous
depuis quelques années. Très au courant de tous les travaux qui ont