page suivante »
280 FOUILLES DANS LA VALLÉE DU FORMANS
(P. J.,. n° 32.) M. Cadot dut aussi fournir des explications
aux scrupules de M. Thiollière (P. J., n° 33). A ces pièces
était joint le catalogue détaillé des découvertes, dressé par
M. Gautherot (P. J., n° 34), qui avait conduit toutes les
fouilles et en avait consigné les résultats avec une conscience
d'autant plus sincère qu'il était à peu près étranger aux
connaissances archéologiques,
Les travaux étaient définitivement clos; ils avaient duré
près de dix mois, du 16 décembre 1861 au 9 octobre 1862,
mais interrompus à diverses reprises et divisés en trois
phases : les draguages, du 16 décembre 1861 au i r mars
1862; les fouilles de Riottiers, du 12 mars au 22 avril,
reprises le 21 août, et celles de la vallée de Formans, du
4 au 10 septembre et enfin trois jours de fouilles supplé-
mentaires à Connoz, du 6 au 9 octobre. Les draguages de la
Saône étaient restés infructueux, mais les fouilles avaient
produit une riche moisson archéologique. Sur le total de
soixante fouilles, sur une étendue de deux kilomètres carrés,
quarante-une avaient donné, en plus ou moins grande
quantité, des cendres, des ossements humains, des frag-
ments de silex et de charbons, des poteries confectionnées
à la main; la plupart de ces objets étant renfermés dans des
urnes cinéraires, dont deux seulement, l'un dans l'autre,
ont pu être retirés entiers.
Les fouilles ont aussi produit divers objets en bronze : bra-
celets, fragments de colliers, etc. Mais on remarqua surtout
une scie et un poignard en silex, rares objets de l'époque
préhistorique, recueillis sur le plateau des Bruyères de
Saint-Barnard.
Les recherches, ayant été dirigées souvent d'après les indi-
cations assez vagues des habitants, le hasard avait joué un
grand rôle et, pour produire les résultats heureux que l'on