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204 LE VIN
gloire; il céda à ses sollicitations, et reparut bientôt au
milieu des foudres et des éclairs. Sémélé périt au milieu
des flammes, et Jupiter fit retirer par Vulcain l'enfant
du sein de sa mère. Macris, fille d'Aristée, le reçut dans
ses bras et le donna à son père, le roi des Cieux, qui le
mit dans sa cuisse, où il le fit coudre par Sabasius, et
il le garda le reste des neuf mois. Ce bon office de Macris
lui valut l'indignation de Junon. Obligée d'abandonner
l'île d'Eubée, où elle résidait, elle se réfugia dans l'île
de Phéacie, et reconnut l'hospitalité des habitants par
de nombreux bienfaits.
Plus tard, le fils de Jupiter et de Sémélé se montra *
digne de sa naissance, en faisant des conquêtes dans les
Indes, et l'on institua des fêtes, appelées orgies et bac-
chanales, où l'on se livrait sans retenue aux débauches
les plus outrées. Bacchus était parfois représenté, sous
la figure d'un vieillard avec une barbe épaisse ; mais le
plus souvent comme un jeune homme sans barbe; il avait
épousé Ariane, fille de Minos, roi de Crète, que Thésée
avait abandonnée dans l'île de Naxos. Bacchus vint peu
de temps après dans cette île, consola son amie de l'in-
fidélité de son amant, et en l'épousant lui fit présent
d'une belle couronne d'or, chef-d'Å“uvre de Vulcain, la-
quelle fut dans la suite mise au rang des astres. On re-
présentait Bacchus, la tête couverte de longs cheveux,
et on le dépeignait parfois avec des cornes : parce que
probablemeat les anciens buvaient dans des cornes de
bœuf.
Bacchus fit la conquête des Indes avec une armée
d'hommes et de femmes ; puis il alla en Egypte, où il en-
seigna l'agriculture, planta la vigne et fut adoré comme
le dieu du vin, il punit sévèrement tous ceux qui vou-
lurent s'opposer à l'établissement de son culte, et triom-