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 304                     CHARLES VIII A LYON
  1458,1e trône de Naples et il était soutenu par le pape
 Alexandre VI. Déjà il se ménageait les moyens de résister
 à l'invasion, quand il mourut le 25 janvier 1494. Son fils
 Alphonse II se fit aussitôt reconnaître comme roi de Naples
 et demanda l'investiture du pape Alexandre VI (1). Ce
 dernier protesta énergiquement contre les prétentions de
 Charles VIII ; toutes les républiques italiennes éludèrent
 les propositions du roi de France, mais celui-ci n'en poussa
 que plus activement les préparatifs de guerre. Il se rendit
 au mois de février 1494 (2) à Lyon avec sa femme, sa
 sœur et toute sa cour. De là il s'occupa de son armée de
terre et de sa flotte dont les navires devaient se diriger
des côtes de Provence vers Gênes. Puis, pour répondre au
bref du pape, il proclama de nouveau ses projets et écri-
vit à son allié Ludovico Sforza pour lui demander de l'aider
gaillardement et le prévenir que rien ne saurait l'empêcher
de poursuivre jusqu'au bout son entreprise. Telle est la
teneur de la lettre suivante, datée de Lyon? le 7 mars
1494.
   Elle porte pour suscription : « A mon cousin le duc de
Bar. » Ludovico Sforza, qui devait devenir plus tard duc
de Milan, n'était encore que duc de Bar ou de Bari, titre
qu'il tenait de son père, Francesco Sferza.

  Mon cousin, vous savez le bref que nostre saint père nra
escript dont je vous ay envoyé le double. Je vous envoyé



  (1) Id.,ibid., p. 224etsuiv.— C'est seulement dans le consistoire du
18 avril 1494 qu'Alexandre VI nomma le cardinal Jean Borgia légat à
latere pour aller donner l'investiture au roi de Naples.
  (2) Gommynes ne donne pas la date précise. Il dit seulement : « En
cette année 1494 tira le Roy vers Lion. » Notre lettre prouve que Charles
VIII était dans cette ville dès le 7 mars.