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UN ANGLAIS QUI PENSAIT PROFONDEMENT. 409
française. Conformément au proverbe : les battus paient l'amende,
nous acquittasses celle que nous jugions nous-mêmes avoir en-
courue, l'officier et moi, en faisant venir quelques fLcons de ce
délicat et agréable vin de, Saint-Jean-de-la-Perte, que je n'engage
aucun étranger à dédaigner en Savoie.
Le souper s'acheva gâtaient au milieu des considérations les
plus philosophiques sur la sottise des préventions, sur les bonnes
choses dont elles nous privent ea nous les faisant, méconnaître
et sur les injustices de toutes sortes donl elles nous rendent si
souvent les involontaires -sais non moins coupables complices.
M. Johsthon se plut à reconnaître l'utilité «les voyages pour for-
mer l'homme, et il trouva peu à peu au fond de son verre tant de
bonne humeur à ajouter à la provision qu'il en devait déjà à son
triomphe, qu'il eût indubitablement attendu l'aurore à table, si
le voiturier étant venu nous rappeler que acus pariions de grand
matin, nous n'avions jugé à propos de lever la séance et de don-
ner au repos le peu d'heures qui nous restaient à passer à l'hôtel.
Avant de nous souhaiter le bonsoir, M. Jobs'Uion tira son car-
net et y déposa une annotation qu'il nous traduisit lui-même en
français ainsi qu'il suit : « Dans ie Mauricnne du Savoie, les cra-
pauds il être appelés grives, et les habitants manger eux consi-
dérablement. Chair jaune, niais Liaucoup Ircs-Lonne habillée du
lard, en feuille de vigne et arrosée de ie vin du Jean-de-la-
Porte exttèmement. HEHEHBER. »
Le surlendemain, au inaiio, nous étions au pied du Mont-Cenis;
nous avions couché à Laus-Ie-Bourg.
Le temps était brumeux, la neige tombait sur les hautes cimes
qui nous environnaient, mais non point silencieusement, et l'on
n'eût pu dire ce jour-là avec Dante :
Corne di neve in Alpe senza vento.
Des rafales chargées d'une pluie fine et glacée se précipitaient
do la montagne et s'engouffraient en mugissant dans la vallée.
Nous pouvions prévoir une ascension difficile et même dange-
reuse.
M. Jobsthon, pour qui le Mont-Cenis avait tout l'attrait de la