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VIEUX CHATEAUX DU LYONNAIS. 289
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xi siècle fut élevé sur un plan rectangulaire, presque
carré; mais au xme siècle, la construction du donjon
vint occuper une partie de son emplacement. Un mur le
divise, dans le sens longitudinal, en deux parties princi-
pales, subdivisées elles-mêmes, dans le sens transversal,
par des murs de refend. La salle, qui regarde la vallée de
l'Azergues, était éclairée par une fenêtre très-large, relati-
vementà sa hauteur, et divisée en deux baies par un meneau
central fort léger supportant une double arcade trilobée.
Cette fenêtre n'a été ouverte qu'au xme siècle. Mais les
deux portes à plein cintre, donnant accès dans cette partie
du monument, et ouvertes, l'une sur la façade orientale, et
l'autre au nord sur l'esplanade du château, appartiennent
bien à la construction primitive. Elles sont du reste fer-
mées depuis longtemps.
On pénètre aujourd'hui dans le château par une étroite
porte vulgaire, placée à l'angle de la chapelle, et sur
laquelle on voit sculptées les armes des Balzac supportées
par deux lions mutilés. On traverse ainsi l'esplanade, qui
s'étendait'au nord-est du château,pour entrer dans l'enceinte
intérieure par une porte ogivale, défendue par un mou-
charaby, dont il ne reste plus que les deux consoles en
pierre qui le supportaient. Cette porte devait être précédée
autrefois d'un fossé dont on ne voit plus de traces. Au sur-
plus elle n'a été ouverte qu'au xive siècle seulement, dans
le mur de l'enceinte primitive, dont l'âge est indiqué par la
forme de l'appareil en arêtes de poisson.
Cette entrée s'ouvrait dans un corps de bâtiment carré;
deux portes la fermaient, l'une à l'intérieur, l'autre à l'exté-
rieur, disposition fort ordinaire qui permettait d'accabler
les assaillants sous les projectiles lancés par une ouver-
ture pratiquée dans la voûte. Rien n'indique l'existence
d'une herse ; mais on aperçoit toujours dans les jambages
des portes les trous des barres de bois transversales qui
servaient à les fermer. A droite de la porte d'entrée, on
vous montre une pièce voûtée, en forme de trapèze, qui