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192 HISTOIRE
CONCLUSION.
1848-1865.
Comme on a pu le voir, le travail précédent était
terminé en 1847 ; c'est à cette année que s'arrêtent
mes dernières notes (1). Mais il s'est produit depuis
dans la constitution des départements du Rhône et de
la Loire des modifications importantes, qui m'ont paru
devoir être enregistrées sommairement, afin que mon
travail ne fût pas trop incomplet. En effet, d'une part,
le département du Rhône s'est agrandi de quatre com-
munes au préjudice de celui de l'Isère, et son chef-lieu
a vu le chiffre de sa population s'élever à 350,000
âmes par l'annexion des communes suburbaines ; d'au-
tre part, le département de la Loire a vu son chef-lieu ,
fixé depuis près de soixante-dix ans à Montbrison,
l'ancienne capitale du Forez, transféré à Saint-Etienne,
ville moderne qui doit son importance à l'industrie de
ses habitants, et qui, par l'annexion des communes sub-
urbaines , a pris le septième rang parmi les villes de
France, sa population s'élevant aujourd'hui à 100,000
âmes environ.
Mais ces faits ne sont pas les seuls qui se soient pro-
duits dans cet intervalle de dix-huit ans. Il en est d'au-
tres qui, sans avoir la même importance, ne sont pas
(1) A la suite venait un chapitre renfermant des observations auxquelles
les événements ont depuis souvent donné raison ; mais comme il y en a
d'autres qui attendent encore une solution, nous avons cru devoir donner
ce chapitre en appendice.