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HISTOIRE DU CHATEAU DE VAKEY Le Bugey, entouré du Rhône et de la rivière d'Ain, dont les eaux rapides s'unissent au-dessous des derniers contreforts de ses montagnes, le Bugey, sillonné de vallées profondes, hérissé de rochers, déchiré par les convulsions de la nature, offre partout, sinon une fertilité extrême, du moins une beauté de sites et de paysages qui charme les yeux, et attache (1) J'avais écrit l'histoire du château de Varey avec quelques livres, des notes et les trésors plus que légers de ma modeste érudition; mais la science est une arche sainte à laquelle les profanes n'ont pas le droit de toucher. Des érudits, des savants ont été fort surpris dem'entcndrc avancer des faits qui ne sont consignés ni dans César, ni dans Polybe, ni dans Pomponius Mêla. On a jeté des cris d'effroi à l'audition de ce qu'on appelait des hérésies et des erreurs. On m'a interrogé avec soin en ne me cachant point que j'étais fort gravement soupçonné de n'être au fond qu'un romancier, et cette accusation n'a pas été sans me causer quelque terreur. Les points les plus sérieux de mon interrogatoire ont été ceux-ci : « Où avez-vous pris qu'il y eût dans les Gaules, et particulièrement dans le Bugey, des forteresses ou des lieux de refuge avant l'arrivée des Romains qui, comme on sait, ont tout inventé et tout créé dans nos pays 1 « Sur quoi vous appuyez-vous pour avancer que les Romains aient donné des noms à Varey et aux localités qui l'entourent ? « Comment pouvez-vous prétendre que les peuples de la Gaule méridio- nale, et en particulier les Visigoths, aient invité les Sarrasins à envahir la France, soumise avec amour, on le sait, au joug de son roi et du héros chrétien Charles Martel ? « Comment savez-vous que les Sarrasins ont campé autour de Varey, quand nos plus célèbres écrivains sont muets à cet égard? « Surtout, par quelle incroyable hardiesse osez-vous dire qu'ils y sont